隆重的將太史昆迎接到皇宮中去，是聖旨，同樣也是麻骨山虎真心誠意想要做的事情。他能有今日的榮耀，最感激的人有三個。

    皇恩浩蕩，皇帝李乾順當然是一個；從梁園時代就處處維護的他的米擒子貢是第二個；而第三個人，則是太史昆，其中緣由，不言而喻。一句話，太史昆在麻骨山虎的心中，亦兄亦父亦老大。

    曾經，麻骨山虎以為令人敬仰的太史昆會在乾順復位後告別夏國，回到遙遠的海邊。每當想到此處，山虎的心中總會有一絲惆悵。不過，就在乾順登基的當晚，山虎得知了一個秘密。知道這個秘密的人，只有二十幾個。正是因為知曉了這個秘密，山虎才由衷的期盼太史昆能夠趕快出現。

    這個秘密，將由乾順親口告知太史昆。

    「留下來，做夏國的國相！你喜歡河套那塊地？我封你為河套王，整個河套地區都是你的領地！你可以將天京城從黃河盡頭的那片不毛之地搬到河套來！你的兄弟，你的城市，你的軍隊，我絕不會插手！我要的，只是你做我大夏十年國相！太史先生，留下來輔佐我！」

    太史昆淺啜一口，笑而不語。

    宴，是御宴；酒，是御酒。沒辦法，在皇宮中吃飯就是這個樣子的，雖然僅僅是一盤五香豆腐乾，到了這個地方也得叫做五香御豆腐乾。皇宮中與一般富戶的大宅區別就在於，什麼東西都得在前面加一個御字。

    君臣商談的秘密，就是邀請太史昆來做夏國的國相。

    米擒子貢認為：太史昆對於商道的精通已經到達了一個恐怖的程度，即便是呂不韋再生，也未必有太史昆這般能耐。如果太史昆能夠做夏國的國相，那麼可想而知，只需十年的時間，夏國就會成為一個堪比大宋的富裕國度。

    嵬名千良認為：太史昆對於戰爭的理解能力已經超出了將帥的程度，對於用兵一道，無論是小到如何保住一個士兵的戰鬥力還是大道一場戰爭的全局部署，太史昆無所不通，無所不精。這一點，在朱大貴的口中與這次復位成功的戰例中已經完全得以體現，而且，太史昆還擁有最先進的軍事技術。可想而知，如果太史昆做了國相，只需十年，夏國將會擁有睥睨天下的戰鬥能力。

    嵬名丙蘇認為：太史昆完全是一個鬼谷子與墨子的綜合體。其所作所為，暗含的精要甚至完全超越了詭道。他做國相，實施的手段不一定是最有道義的，但絕對會是最實用，最能夠真正實施下去的。這，恰恰是夏國最最需要的。

    嵬名乾順不是沒有見識過什麼叫做偉人，他的授業恩師正是一個可以稱之為偉人的人。可惜，師尊臨逝世前留下的最後一句話就是「污吏誤我！」

    丙蘇長老說的沒錯，看上去很美的政策從古至今海了去了，聽上去動聽的大道理更是數不勝數，可是真正能夠完美的得以實施的，幾乎沒有。大夏窮兵黷武數十年，國內人心惶惶，百業俱廢，現在夏國需要的正是一個不需要好聽，但務必須要詳細、需要細節、需要馬上就能收到成效的國策，制定這種國策最合適的人選，正是心思縝密、詭異莫測的太史昆。

    因而，李乾順上來就開出了它能夠接受的、最大限度的籌碼：封疆裂土。只是沒有想到，太史昆連思考都沒有思考，直接就給出了一個人畜無傷的甜美笑容。這是一個很熟悉的笑容，相處了不算短的一陣子時日，李乾順明白，這個笑容代表著拒絕。

    「武柏、武松！朕，封你兄弟二人為大夏樞密院正副樞密使！想想吧，如果你二人統領樞密院，就意味著掌控了大夏國的軍事！如此一來，大夏再也不會與宋國開戰！不僅如此，大夏還會成為宋國的軍事盟友！朕，只需要你們勸說太史先生留下來！」

    武柏與武松不暇思索，直接了當地就以能力不足回絕了。

    「巧音！幫我勸勸太史先生！朕知道你的志向並不是做一個醫者！中書省、樞密院的職務隨便你挑，你覺得哪裡能夠鍛煉你的能力，你就去哪裡任職！你姐姐信奉佛教麼？很好，興慶府最大的寺院賜予你姐姐，朕封她女國師！等你羽翼豐滿了，想要立國了，我承諾，出兵十萬助你一臂之力！怎麼樣？」

    巧音淺笑，卻是堅稱自己的志向本就是醫者，無義做官，更無義做王。

    「秦暮城？邱小乙？崔道成？你們不想做官？」

    群豪皆搖頭。

    「柳葉兒！朕封你工部尚書！想想看，女尚書，十八歲的女尚書，何等榮耀！幫我勸勸太史先生！」

    「不可以啦，我家夫君不喜歡人家拋頭露面啦！」柳葉兒探了探舌頭，卻是鑽到了太史昆背後再也不肯出來。

    學文習武到底是為了什麼？堂堂大夏國的超品高官竟然吸引不了這群江湖漢子！太史昆，他有何魅力能至於此！李乾順咬牙切齒，居然是有了幾分惱羞成怒的意思。他憤憤道：「太史先生，封疆裂土都留不住你，你就不怕我玩硬的？你就這麼有自信能走出我的興慶府？」

    「當然有！」太史昆笑道：「我的自信來自於你的品質。陛下本就是一個重情重義、仁慈博愛的君主，又怎會做些狡兔死走狗烹的卑鄙之事呢？不信，你問問在座各位。」

    乾順側目一瞧，只見席間子貢、千良等人皆是一副正是如此的神情，他剛剛凝聚起的君威，一下子就渙散了。

    乾順舒了一口氣，笑容又回到了他的臉上。他緩緩坐回龍椅，突然間感覺到了一陣放鬆。太史昆留下縱然會對大夏有天大的幫助，可是太史昆又何嘗不是乾順心中的一個陰影呢？好不容易將凌駕於頭上的幾大家族如數移開，又何苦再將自己陷入他人的影子之中呢？

    乾順終於由衷的笑了，他由衷地說道：「昆哥，你是真的打定主意要走了。只是此一別，不知何時再能相見？」

    此言一出，宴席中重新回到了一片春意盎然的溫暖中。乾順可以感覺得到，不僅是自己放鬆了，子貢、千良等人也都放鬆了。太史昆，又何嘗只是乾順一人心中的陰影呢？談國事，言不由衷的話不說不行，可真的選擇一個共事的夥伴，誰又想選擇一個高大偉岸的巨人時刻籠罩著自己呢？

    太史昆舉杯道：「我的天京城，就在黃河的盡頭，非常好找。天京城的大門隨時敞開著，誰都可以去。想我了，你們就來找我玩，不但如此，夏國所有的商隊，所有的遊客我們都非常歡迎！我們何時能夠再相見，選擇權在你們自己的手中哦！」

    夏國眾人笑著謝過，乾順又是說道：「早在天京城的時候，我曾經開出過三個條件：封王、賜地、支付錢財。如今大勢已定，昆哥也應當接受酬勞了。」

    太史昆道：「咱們之前不是早有約定嗎？錢財這方面，我取了梁氏財產已經足夠；土地方面，我只想在河套劃出一片長寬各百里的牧場。至於王爵麼，我就不要了。」

    乾順道：「錢財，昆哥只管拿去，土地，我已經準備妥當。以上兩點，都好說。唯獨王爵一事，還請昆哥一定要接受。」

    太史昆微笑，只是不受封爵。這也難怪，若是個窮苦百姓，巴不得有個能吃俸祿的爵位才好，可是混到太史昆這個份上，王爵的稱號反而成了一種將他捆在夏國戰車上的束縛。

    乾順又是好言相勸道：「昆哥不受王爵，那就做個掛名軍馬大元帥可好？」

    掛名元帥與王