白衣書生正憨憨打量眼前玄衣人，正欲張口，寧何苦便微微抱拳，搶先一步：「某打擾兄台了。」

    「沒有，完全沒有，」白衣書生周到回禮，再慢條斯理地答，言語肯定，還帶著歉意笑道：「小弟在讀書之時，就是打雷也是打擾不到我的。」

    這倒是句大實話。

    寧何苦展顏一笑，正欲寒暄幾句再隨道問問有無醫怪的行蹤時，遠處喧鬧著過來四五人，男女皆有，還全都肩挑木桶。

    寧何苦掃一眼不遠處的那汪清泉，便知來人是來此打山泉水的。

    一少年活潑沖在最前，看見有人在先是一怔，而後默默繞過三人來到泉水邊，彎腰缷桶，再甩桶打水，動作一氣呵成。但他剛要繼續打第二桶時，白衣書生衝上前按住了他，直叫：「不能打，不能打。」

    他行動突兀，寧何苦也始料未及，這山泉水不正是供山下村民們日常飲用的嗎？

    「放手，為何不能打？」那少年年紀雖小，但莊戶人家長大的孩子，從小便砍柴挑水，自是力氣奇大。

    他稍稍用力一拉一推，便將白衣書生推得直向後退，眼看就要摔個仰面朝天。

    隨從小伍伸手欲護，但遠水難救近火。只見寧何苦稍一伸手，便牽住了書生的長袖，將其牽引至一旁，再一個滴溜溜旋轉一周天，書生方才勉強站穩。

    「喂，你小子好生不講道理，幹嘛一言不合就動手打人呢？」小伍氣哄哄地嗡聲責問，還好這次他的拳頭沒輕易飛出來。

    「誰不講道理了，是他不講道理在前，連山泉水都不讓打，憑什麼？」少年同樣氣呼呼地反問。

    小伍：「」

    小伍黑臉反駁：「我家公子說不讓打，就是不讓打，聽他的，准沒錯。」說完，他便站到了泉水邊，張開雙臂，準備以身擋人，用實際行動來表達維護主子之心。

    寧何苦看著他意味深長，這小子表面看上去靦腆羞澀，也不喜多言多語。

    但是，但凡關他主人之事，他便會呈現出與其外貌完全相反的多重性格來。

    可以火爆，亦可執拗，還可完全不講道理。

    還真真是個有趣之人！

    呵呵！這小子成功引起了寧何苦的注意。

    在他思忖之間，那邊廂已然鬧成了一鍋粥。

    「憑什麼呀！你們說不讓打就不打嗎！」

    「這可是山泉水，是我們南溪村村民的飲用水源地，你們知道嗎？」

    「公子，你們就是路過此地，要飲水儘管飲，解了渴儘早上路，別閒的無聊阻礙我們，咱可都忙著呢？」

    「就是就是，讀書人應遵禮守法，怎可在此處無端生事，拿我們小老百姓尋開心呢？」

    少年和前來的四人七口八舌，有氣憤發問，亦有客氣嘲諷。

    小伍被這許多反問給噎住了，委屈嘟嘴將眼光看向自家主子，求解圍。

    寧何苦也在等他說出一個合理的答案。

    「情況是是，是這樣子的，」白衣書生剛才被一推一帶再一撥溜轉圈兒，方才站穩，頭還是暈暈乎乎的，正努力調整狀態，企圖說明緣由。

    時間倒流回兩個時辰之前——

    晨曦微光中，山道上出現了兩個模糊的黑影。

    其中一書生模樣的年輕公子打頭前行，還不時回身催促其同伴：「小伍，走快點嘛！再遲就來不及去山頂看日出了。」

    原來，他二人早起趕路，是為了到山頂去觀日出的。

    被喊作小伍的應該是他的隨從，正輕聲應：「公子別著急，來得及的。」

    就在他二人剛走入林中山間小徑之時，忽然就竄出一高大黑影，隨即有兩隻大手便緊緊握住了書生的雙肩。

    事發突然，書生嚇得忘記了叫喚，倒是小伍一聲悶喝，「滾開，別碰我家公子。」

    他言語衝動，行動也快，說話間雙手已然伸出，欲去抓那黑影。

    然前者突然提著書生就轉了個圈，人影一閃後，也是在兩丈開外。

    「年紀輕輕的，脾氣怎生如此爆躁，不學好！小心我打你屁股哦。」黑影痛心疾首地發話了，就如同在教育自家小輩一般。

    「你」小伍氣急。

    就著些微光亮，書生看清楚了眼前的黑影。

    來人三十來歲，粗布麻衣緊腰帶，寬肩細腰長手臂，右肩上還綁著半張虎皮，身背一張長弓，英武粗獷，標準的獵人裝束。他正笑眯眯的看著自己，「小哥哥，請你幫個忙唄？」

    「小哥哥」稱呼一出，書生止不住打了個冷戰，他錯著牙齒，顫巍巍的，「幫忙？行啊！」

    在答允的同時，他還不忘伸手阻止隨從，「小伍，別動手，這位仁兄不過是想請我們幫個忙而已。」

    不等小伍答話，那黑影冷嗖嗖的笑了，「什麼仁兄，叫叔。不對，應該叫大叔。」

    書生：「」這人好生奇怪，他稱我為小哥哥，卻讓我喚他做「大叔」，那長幼有序豈不亂套。

    書生看著那張若隱若現又年輕英武的面孔，良久，終究還是叫出了聲，「大～叔，要我幫您什麼忙呢？」

    「哎！好孩子！」獵人高興地應了一聲，就差沒去撫摸書生的頭頂了。

    小伍撇著嘴剜了他一眼。

    「來來，小哥哥跟我來。」獵人像哄小孩子一般，拉著書生的手來到林間一汪泉水畔，指著波光粼粼的泉水，神色突變，凝重道：「你就在此處看著，若有人來此處取水，一概不許！記住沒？」

    「記住了，大～叔！」書生遲疑了一下，又壯膽反問：「可是，為什麼不能讓人來取水呢？」

    獵人瞪著他，一字一句，「就方才，有個人，他在這泉水中洗了手，還飲了水，我來不及阻止他，就因為這！懂沒？」

    「還是不懂！」書生搖搖腦袋，反而更加迷糊了。

    「唉！笨小子，讀書讀傻了不是！」獵人差點就敲上書生的腦袋，手停在半空中嘆了口氣，「就方才那人，他是個病人，還是個攜帶鼠疫的嚴重病人，這下懂了沒？」

    「好像有一點懂了！」書生其實還是似懂非懂，獵人也懶得再理他了，轉身融入了黑暗之中，留下囑咐聲，「守著，務必要等我回來。」

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