夜色如霧，霧氣中似乎裹著無數的燈火，璀璨又恍惚。

    「皇城在夜間燈火徹夜不滅，宛如一座仙宮，琉璃璀璨。」

    莊籬的耳邊迴蕩著粗獷的聲音。

    那是父親在念白瑛剛成親的時候往家裡寫的信。

    白瑛嫁到長陽王府，父親很生氣，甚至沒去送親，是長兄去送的。

    但當白瑛寫信回來時，父親還是偷偷打開看了，不僅看了，還念給她聽。

    雖然覺得這個姐姐很兇，很煩人，但從此後見不到，她也覺得很想念，她認真地聽著，想像著姐姐去到的地方。

    「皇城真高大啊，仰著頭看也看不全，這還只是外城門，穿過城門，就能看到內城——」

    「可惜，皇子們不住在皇城，到了外城後向西邊去，那邊是皇子們的王宅。」

    「等陛下舉辦宮宴的時候，就能進皇城了。」

    當時那封信沒有描述皇城。

    後來姐姐也沒有再寫信回來，不知道有沒有進皇城，也不知道她眼中的皇城是什麼樣。

    她想像過，但未親自踏足的地方，夢境是虛假的，混混不清又危險。

    她不敢也不能踏足。

    但這一次不同了。

    莊籬抬手，手指一捏，一支香點燃，白色的煙裊裊而起，直直向天上去，穿透了昏昏夜霧，與此同時遠處也有白色的煙霧升起，兩支煙搖曳向對方而去，很快交接在一起，下一刻混沌的四周陡然裂開。

    伴著璀璨的燈火，一座巨大的宮城呈現。

    宮城的上方一朵鮮紅的絹花，在昏黃的夢境裡徐徐舒展。

    這就是她親手製作的，借著雪柳密告，被皇后拿進宮中的絹花。

    在薛家看到絹花的時候，她就認出來了，這種家傳的手藝，宮裡只有姐姐會。

    莊籬心裡哼了聲，小時候姐姐不讓她戴絹花，現在她也不想用姐姐做的東西。

    她撕爛了扔進水裡，自己做一個新的。

    白瑛有家傳的手藝，她也有。

    她做的絹花還被送進皇宮，白瑛拿在手裡，看在眼裡，烙印在心裡，沾染上她的氣息。

    白瑛能想到她人雖然沒進去，東西已經到身邊了嗎？

    真是多謝雪柳和定安伯夫人。

    莊籬站在街道上，微微一笑，感受著腳下與在定安伯夢境裡不同的堅實的石板。

    馬蹄踏踏，一隊披甲衛士從璀璨中衝出來，穿過莊籬。

    「天街禁地，閒雜人等不得靠近。」

    他們呼喝著，沿街巡遊。

    搖曳四散的莊籬凝聚成型，看著前方的皇城，閉上眼。

    白瑛站在廊下，看著日光灑在院子裡，有些晃眼。

    她有些怔怔，突然想昨日廚上買的那隻雞不新鮮。

    還是自己親自去買活的，親手宰殺，才能放心。

    白瑛將冪籬戴在頭上。

    「二牛，二牛，備車。」她喊著。

    前院有二牛的應聲，趕車聲，她剛要邁步，有人在身後跑來，似乎想要繞過她向門外衝去，但跑得太快，撞在白瑛身上。

    白瑛被撞得趔趄一下，火氣直冒，伸手將人抓住。

    「白三！」她喊道，「你不許出門！」

    小小孩童被她牢牢拎住，低著頭也不說話。

    「你別給家裡惹亂！」白瑛咬牙，盯著這個孩童。

    或許是陽光太刺眼，視線里孩童昏昏不清，低著頭，只看到兩隻啾啾髮髻晃啊晃，髮髻上簪著兩朵絹花。

    白瑛忽然火氣更大，伸手將絹花扯下來。

    她喊道：「這花不許你戴！」

    女童捂住頭撒腳就跑，白瑛氣血翻騰伸手去抓她，下一刻宛如天翻地覆，四周都是驚叫聲，人亂跑。

    她摔在地上，被人踩了幾腳，怎麼也起不來，她低下頭，看著被護在身下的女童。

    女童也在哭。

    哭什麼哭！都是這個掃把星！

    白瑛抬起頭，透過亂跑的人群，看到一匹黑馬嘶鳴狂奔而來，碩大的馬蹄似乎下一刻就砸在身子，她不由低下頭，將女童緊緊抱住

    「二娘子，二娘子——」二牛的聲音在外喊。

    白瑛回過神，只覺得心怦怦跳，再看眼前不是街上，也沒有瘋狂的驚馬。

    「謝天謝地，遇到貴人相救。」家裡的老僕婦王媽，拎著木桶嘀咕著從一旁走過，看到她，勸說，「二娘子，少出點門吧。」

    白瑛的火氣頓時冒起來：「少出點門？家裡這麼多事誰做？爹十天半月不回來，大郎二郎也指望不上，王媽媽你除了洗衣灑掃還會做什麼？說起來，王媽媽你最近的衣服漿洗的都不乾淨了，二牛隻會趕車，小彩連討價還價都不行，還讓誰出門？讓白三出門嗎？——」

    她搖晃手裡的女童。

    「還嫌棄家裡的麻煩不多嗎？」

    「車好了——」二牛在門外探頭喊，「二娘子，還去坊市嗎？」

    王媽媽跟著喊：「天都要黑了，還去坊市做什麼！」

    天黑了…..

    白瑛抬頭看，見日落昏昏。

    天黑了才更合適，白瑛攥緊了手，有女童抓住了她的胳膊，吵鬧聲「我也要去，我要去。」

    煩死了，走到哪裡都要跟著，但不帶著她又能怎麼辦？讓她到處亂跑？奶媽婢女們都不敢靠近她，更別提管束，白瑛咬牙將人拉著，大步向外去。

    馬車搖搖晃晃，外邊的天色昏暗。

    白瑛緊緊握著手裡的信。

    「你要去做什麼？」身邊女童的聲音問。

    去做什麼？白瑛有些恍惚。

    「我要去…..」她喃喃說，「給皇后的銅匭投信。」

    她低下頭，看到手裡攥著一封信。

    坊市里設立銅匭，有個官員大聲的宣告，皇后納天下疏表。

    凡是有養民勸農的、伸冤不平的、建言獻策等等，任何人都可寫信投入其中。

    「這些信都是直接交給皇后的，大家不用擔心被其他人看到。」

    皇后。

    皇后娘娘不都是在後宮裡，教養妃嬪皇子女嗎？還能管這些事啊，真的假的？

    白瑛站在人群中聽著大家的議論，有人說真的，沒了太子，皇帝讓皇后監政了，但也有人說假的，更穿著綾羅的人在人群中穿行，眼神警告「可小心點，別亂寫東西，惹來麻煩沒好下場。」

    惹來麻煩沒有好下場…..

    不惹麻煩就有好下場嗎？

    白瑛看著從手掌到手肘長長的擦痕，鮮血淋淋。

    「爹，那宋知家縱馬行兇，就沒人管嗎？」

    她氣憤地喊。

    父親將手裡的籍冊放下，喊著「大郎，快背你妹妹去讓軍醫看看——」

    白瑛氣得跺腳「傷有什麼好看的，爹，要去討個說法！這次受傷死不了，下次呢，可就真被他縱馬撞死了！」

    「哪有什麼說法啊。」父親嘆口氣，又勸慰，「宋家