艾絲特敲門後還等待了兩秒，但卻沒有得到任何回應。

    「啪！」

    在聽到屋內傳出響指聲的瞬間，艾絲特便偷走身前相隔一層門的距離，站到了門內。

    她恰好踩在幾張空白的紙頁上。

    巴那貝竟然還在屋內，他身上綁著個背包，好整以暇地迎接她進門。

    這讓以為他想通過火焰跳躍逃跑的艾絲特愣了一瞬。

    黑髮男人臉上還是那副放蕩不羈的浮誇笑容，灰框眼鏡下幽黑的雙眼，冷漠疏離蓋著寒霜。

    那剛才那聲響指是為了什麼？艾絲特在腦海中冒出這個疑問的時候，已經迅速發動能力，偷走了巴那貝這一刻的想法。

    但她獲取到的只有不斷重複的念頭：

    響指、燃燒、響指、燃燒

    艾絲特張開五指，對著巴那貝的方向擰腕合攏，但落入她掌心的是一方裁剪精緻的紙人，上面還畫著大大的笑臉。

    他從偷盜念頭中恢復的速度快得異常，仿佛有過專門的應對訓練一樣。

    或者說他早就在腦內反覆推演過類似的應戰狀況，並給自己訓練出了相應的反射機制，只要看到「偷盜者」敵人的手部有動作，他就會迅速轉移位置。

    巴那貝的人已經靠在了窗戶邊，同一刻，他打出了第二聲清脆的響指。

    在艾絲特腳下幾張白紙燒起來的瞬間，她偷走距離，閃到了旁邊。

    同時響起的還有門外的尖叫聲，雜亂而慌張。

    艾絲特的眼睛微微放大：「你——」

    房間裡四處都有散落的菸頭，巴那貝的身影在狹小的空間裡騰挪，躲閃著艾絲特偷竊的方向。

    他沒有直接離開這間屋子的範圍，反而時不時從衣兜和袖口裡灑出撲克牌。巴那貝抖動手腕將它們甩出，刀片般的撲克牌嵌入地面，不斷發出「篤篤」輕響。

    相對的，艾絲特也不得不進一步躲閃。

    她沒有發動寄生能力，是在顧忌對方的殊死搏命。

    艾絲特確實不怕，但是旅館裡還有其他人，樓下還有馬蒂歐和維卡在。巴那貝如果不顧生命危險，為了不被控制而選擇自我毀滅，那艾絲特無法保證這裡究竟有多少人還能活下去。

    他不可能一點神奇物品都沒有，如果真到了被寄生的地步，他恐怕會果斷讓自己變成炸藥桶。

    艾絲特對這種結局隱有預感。

    巴那貝也不想搏命，甚至在這方面跟艾絲特保持了相對的默契，沒有一接觸就破壞這間屋子的承重牆，但家具卻逐漸開始被火焰覆蓋。

    巴那貝手上的動作就沒停過，在艾絲特進行更多次抓握與偷盜想法的間隙，他又抓到機會迅速地打了兩個響指，嘴角更誇張地上揚。

    在偷竊成功的幾次間，艾絲特優先偷走了巴那貝「空氣子彈」的能力，這對習慣近戰的她來說最為危險。

    然後她又成功偷走火焰跳躍，讓巴那貝無法再通過房間裡散落的菸頭而迅速換位，反而是艾絲特猛然出現在他的身邊。

    這讓巴那貝被迫貼到了窗邊，他的燕尾服下擺已經被窗簾上的火苗撩出了破洞。

    鼻端焦糊的煙味越來越嗆人，艾絲特又聽到有含糊不清的尖叫聲傳來。

    「普通人會死的。」

    說完這句讓艾絲特分神的話，巴那貝撞碎窗口、直接落往地面，艾絲特一個閃身躍到窗邊，看見他的身影在空中就變成了輕飄飄的紙人，而巴那貝則穩穩踩在地面上。

    他抬手一聲脆響，墜向地面的笑臉紙人也化為灰燼，抹消了它與巴那貝自己的神秘學聯繫。

    在巴那貝狂奔而走前，艾絲特最後一次偷到了他的想法，聽到的是這樣的心聲：

    願運氣之神眷顧他們。

    艾絲特臉上一片漠然，她手中還握著另一個畫著笑臉的紙人，巴那貝恐怕想不到，這片紙人並沒有一同燃燒起來。

    她踩滅房間裡灰黑紙人上的火苗，反手偷走房間裡越來越旺盛的烈火，推門邁進了走廊。

    走廊盡頭的盆栽、隔壁房間的木門都在瘋狂燃燒，濃煙正不斷往外冒出來，但遠沒到難以控制的地步。

    艾絲特反手對盆栽上的火焰一個抓握，又將木門上的火焰竊走，她用力一個迴旋踢，蹬破焦黑變爛的門扉，門把手當即脫落，讓艾絲特能衝進屋子。

    屋裡沒有人。

    她的神情一滯，臉色卻好看了那麼一點：「那個心思縝密的混賬」

    尖叫聲從一開始就是巴那貝營造出的幻覺，所以被偷走想法的時候有所中斷，但燃燒在旅館裡的火焰是真實的。

    門口白紙上的火焰，最大的作用是誤導艾絲特對門外火情的準確判斷，並非真正用於偷襲的手段。

    因為兩人交手的時間極短，艾絲特現在趕出來滅火，才不至於讓火焰完全蔓延到整棟樓房。

    看起火的位置，巴那貝是將菸頭塞在了盆栽和門縫裡。

    素質低下！

    艾絲特掃了一眼焦黑的門框，為這後續處理感到頭疼，她甚至還特地去前台演了一齣戲，結果被巴那貝反擺一道。

    唯一幸運的是，現在還是晚餐時間，旅館大部分客人出去用餐，並不在樓上，著火的情況並沒有引發慌亂。

    不過濃烈的煙味還是從走廊瀰漫出去，包括那聲撞碎窗戶的動靜，肯定會吸引樓下的注意力。

    沒多久，艾絲特就聽到樓梯口旁傳來「噔噔噔」的腳步聲。

    她深吸一口氣，臉上變得蒼白，焦急而恍惚地站在黑色房屋門口，顯得很是擔憂。

    走上來的人是那位身材健壯的高大女士，雙眼因為戰意高漲而炯炯發亮，她手上端著一把雙管獵槍，做好了隨時迎擊的準備。

    看到艾絲特的第一眼，高大女士便相信了她展現出的茫然無措，讓槍口偏向房門處，沖這位「年輕的傻姑娘」喊了起來：

    「這裡發生什麼事了！？」

    艾絲特的眼神帶有畏懼又帶有驚嘆，輕輕搖搖頭，卻又像是夢境突然被驚醒般，指向身前被燒毀又被踢碎的門：

    「這、這間屋子裡原本有住客人嗎？」

    高大女士抬起槍管，對準巴那貝一片焦黑的房間，粗略掃過裡面的狀況，房間內空無一人，但是各處都有被火焰燒灼過的痕跡。

    然後她又把獵槍轉向隔壁的房間，緩步站到艾絲特身邊：「你往後退，小心有危險，這裡沒人住才對。」

    靜靜觀察片刻，見走廊上和房間裡都沒有任何響動，高大女士這才緩口氣，放下了獵槍：「都這麼多年了，我可沒信心還能跟那些混混打起來。怎麼回事？」

    艾絲特趕緊慌張地解釋起來，編造了一段無從求證的故事：

    「我本來是想找巴那貝先生談談，但是我在門邊聽到屋裡傳來了說話聲，他們說的什麼組織和非凡，我沒有聽明白。

    「在我敲門後，門縫裡忽然竄出了火苗，裡面傳出了一些奇怪的動靜，我也不知道發生了什麼。之後突然有人打開門衝出來，是個瘦高的陌生人，裹在斗篷里。然後巴那貝先生手上揮出了火球，他直接從空氣中點燃