「我同意，這是深思熟慮的答案。」埃迪回答著，從股份規劃下找出股權置換協議，唰唰唰簽上名字，蓋上印章，「非洲潛力巨大，而且身為非洲分會的掌舵人，我不需要再對歐西北的事務指手畫腳。」

    皮爾斯吹了聲口哨：「既然你堅持……你的副會長和提督由總商會選派，會在11月15號之前向你報道。啟動資金兩萬鎊，就在我的貴婦人號里，今天你就能派人清點入庫。分流給非洲的商船共八艘，正停在直布羅陀，包括一條布里格，三條布里根廷，四條混帆斯庫納，其中兩條布里根廷是和向陽花號同級的16門新銳艦，最高航速18節。」

    這些配屬在埃迪眼中還是很優厚的，比幾年前加勒比的待遇更高，而且一開始就配齊了遠洋和近海的船隻，只是數量……

    他不滿足地看著皮爾斯：「非洲分會獨自打拼，肯定不會像當年的歐西北和加勒比一樣快速積累商船，這個數量是不是少了一些？」

    「總商會給你的配備就只有這麼多。」

    皮爾斯衝著弗里曼尼搓了搓手指，從後者手裡接過另一份文件，隨手拋到埃迪的桌前。

    「不過我這兒還有另一些選擇，飽含兩條巴格、兩條布里格、五條布里根廷和一條非標準型的36米蓋倫，五至七成新，帶傷，艦載火力只有一半不到，而且保養非常糟糕。」

    埃迪怔了半晌：「你……手上哪兒來的這些船？」

    「我的行程不是延誤了20天嘛，這主要是因為我在維德角待了23天，順便剿滅了一支有十六條船的海盜團。上帝保佑他們的船上沒有炮手，否則我可能會在那裡待上更久。」

    「十……十六條船？」

    「十六條船，兩千餘人，我手上的這些船是當時沒擊沉的，因為大多帶著傷，所以沒法跟著我南下，只能保存在達喀爾的碼頭……」

    「你為自己的考評掙到了20分。」埃迪麻溜地把十條大海船收進自己的保險柜，換出一張羊皮卷，丟到皮爾斯的面前，「剩下20分在這裡。關於分會未來最重要的合作夥伴，非洲公司總經理貝克先生對我們有一點小小的請求……」