「那麼，我也要稍微出去一下了，留守能拜託給你嗎，小七緒」

    面對說著就要戴上草笠的京樂，七緒有些不可思議似的問道。筆下樂  m.bixiale.com

    「？是要前往哪裡嗎？今日並沒有類似的預定」

    「稍微有點事要去趟中央四十六室，和金印貴族會議喔」

    「！」

    察覺到了這個目的地所具有的意義的七緒，以緊張的神情看向京樂。

    「別露出那麼可怕的表情啊。我又不是去赴死的」

    「但是、準備還尚未完全不是嗎？」

    「啊啊，是打算再做一些事前疏通來著。但是聽到桃子的報告後，稍微有了點不安的感覺呢」

    京樂靜靜地垂下視線，像是要讓七緒安心一樣地笑了。

    「不過嘛，是浮竹他，在生我的氣也說不定呢」（指京樂為了讓七緒安心，把自己不安的理由由將要發生不好的事情更換為死去的浮竹在生他的氣）

    「浮竹先生是嗎？」

    面對七緒的話語，京樂苦笑著繼續說道。

    「因為那傢伙是個濫好人啊。嘛，我是覺得這也是我所不具備的浮竹的優點就是了」

    懷念著故人，京樂抬眼望向了更加久遠的過去。

    「那是很久以前的事情了，我和浮竹和時灘那傢伙，曾是靈術院的同期。時灘是個不怎麼起眼的傢伙，被山老頭誇獎也好責備也好都沒有過，像是影子一般地度日但浮竹，對那樣的他也能夠普通的上前搭話呢。浮竹那邊會認為他們是朋友也說不定吧。直到畢業之後，發生那種事為止。不，或許就連發生之後，也是如此吧」

    『那種事』，是在指時灘將妻子與同僚殘忍殺害的事件吧。

    察覺到這點的七緒並沒有深入地詢問，只是靜靜地等待著京樂繼續述說。

    「只是同期之櫻（同期の桜，指在同一批櫻花綻放的時期在校讀書的關係，就是同級生的意思）這種理由，浮竹就會去信任時灘那傢伙的吧。環境改變的話，出現什麼契機的話，終有一日一定會洗心革面的。一定會發自內心地直面自己犯下的過錯的」

    「這」

    「我的話，則沒能做到這樣的信任。話雖如此，但在當時斬殺時灘一事卻也同樣沒能做到。將曾經沒能做出的選擇做個了結的時刻來了。事情就只是這樣而已喔」

    儘管從『當時』這樣的話語中感受到了危險的氣息，七緒也並沒有就那簡短的詞語中隱藏著的京樂那飽含覺悟的意圖作出詢問。

    「考慮到不但推給他討厭的工作，還有可能會讓他白跑一趟我說不定對檜佐木君做了很對不起他的事情呢」

    在說出這句話後，前往二番隊作出指示的沖牙回來了。

    「呀，沖牙先生。我要稍微出發生什麼了？」

    面對注意到沖牙的表情變得十分嚴峻的京樂，第二副隊長以緊張的神色呈上報告。

    「去往空座町的檜佐木修兵那裡，似乎提出了限定解除的申請」

    「限定解除？那裡不是很平靜嗎」

    「似乎是以出現身份不明的敵對勢力這一理由提出的但據觀測班所說，在作出需要出示許可的回信時，通信便徹底中斷了。更有，對空座町進行觀測的機械全體都遭受到通信遮斷，現階段而言空座町已進入了孤立狀態」

    面對這遠超想像之上的嚴重事態的報告，京樂以即便面色沉了下來，也沒有絲毫慌亂的語氣回話道。

    「派遣到空座町的行木龍之介隊員與斑目志乃隊員呢？」

    「是，同樣的，處於信號遮斷無法聯絡的狀態」

    「請去與周邊城鎮的死神們取得聯絡並下達報告現狀的指示。小七緒，雖然很抱歉，因為必須同時處理的事情增加了的緣故，能請你也一起來嗎？」

    「是！」

    在目送用力頷首的七緒與沖牙為了準備而離開房間之後，京樂以比以往更加認真的神情低語道。

    「這下事情可糟糕了」

    「說不定，被時灘那傢伙先發制人了」

    第十章

    空座町，絕非是那種寂寥的鄉下城鎮。

    那是位於東京的都心近郊，城鎮中心部有通鐵路的相對而言人口較多的城市。

    坐擁超越十萬的人口，空座本町站旁有著即便在臨近的城鎮中也算大型的綜合醫院坐鎮。

    因此，車站會同時受到城鎮內外的人們使用，出入城鎮的人類為數眾多。

    以前死神們為了從藍染的手中保護城鎮，使用了連同10萬人一同將城鎮轉移至尸魂界的黑科技，為此付出的勞力，常人自不必說，就算對眾多的死神而言也是不可估量的。

    將憑藉電車與交通的出入進行了暫時性的完全封鎖，對周邊地區的電力與上下水道也為了不引發異常而進行處理，在這之上更是對與空座町接壤的龐大數量的住民進行了記憶操作，是死神的技術人員全體出動的重大作業。

    結果而言，死神們在欺騙了世界的同時達成了將空座町在兩重意義上進行隔絕的作弊技。

    儘管出現了犧牲者，但瀞靈廷方面認為考慮到藍染和破面等人的目的的話這已是將數量控制在最低限度了。

    然後時間來到現在，空座町再度於世間遭到隔離。

    隔離者的目的不明。

    若說那稱得上是分隔開現實與假想現實的次元之壁是物理上存在著的東西的話，恐怕『那個』會給人一種並非如此的感覺——那是普通人類甚至連以肉眼認知一事都無法做到的，混雜著雜音的微暗的天幕。

    但是，或許也可稱其為緩和的隔離也說不定。

    電車並沒有停止。

    車輛也在城市的邊界線上普通的行來駛去，行人也是同樣。

    空中鳥雀交錯紛飛，河川的流動也沒有停滯。

    一如往日的日常，但小鎮確實是被隔離了。

    「啊咧？電視，沒有畫面了？」

    「喂，喂喂—？咦，斷線了」

    「收不到信號了啊」「我也是—」

    「服了，這可是工作上的郵件」

    「真的假的啊，差一點就贏了居然給我掉線了啊！」

    空座町的四處，都可以聽到類似的聲音。

    連接著小鎮外側的各種通信機械以及電波的收發機械都停止了工作，與外部的一切電子聯絡都中斷了。

    但是，這只是短短數分鐘內的事情。

    首先是電視放送的電波得以恢復，接下來依次以廣播電台、固定電話、無線電、網際網路、手機的順序恢復了運行。

    人們歪著頭，想著『大概是相關設施停電引起的吧』以各自的方式予以接受便回到了日常生活中去。

    而沒有注意到在那僅僅數分鐘的時間裡，城鎮中存在著的輕鬆超過十萬的通信機械全部都被『貼上了標籤』。

    然後，經由那『標籤』而被區分開來的一部分通信機械，即便經過數分鐘後也仍舊沒有恢復通信功能。

    「啊咧好奇怪啊」

    對於小