對於郭秀來說，長安便是自己的根。
父親說過，老郭家原先是陳國的小吏。陳國覆滅後，就逃到了關中，一路討飯來到長安，就此安家。
數百年來，郭家在長安分支散葉，族人加起來怕是上千了。
直至出嫁之前，郭秀都是在父輩的吹噓中成長——老郭家當年如何如何……
凌晨，郭秀悠悠醒來，動了一下。身邊的丈夫王福放了個屁，不滿的道：「還早呢！」
「早些起來給孩子們做飯，我還得去做事！」
郭秀把薄被扯開，風風火火的下床。
「趕緊起！」
她催促道。
臥室有些年頭了，一股子木頭腐朽的氣息。一下雨味道就更濃郁了，王福時常說這便是老王家的底蘊。
木製的宅子工工整整的，在普通百姓看來，這確實是有些底蘊。一般人家也就是土房，就算是木屋，規模也沒老王家這般大。
王家祖上都是關中人，前陳時某位祖宗曾做過陳國御史大夫的馬夫，後來雞犬升天，竟然做了縣令。
可惜那位御史大夫後來倒台了，連帶著老王家的祖宗也跟著吃了桂落，回家啃老米飯。
「老王家的底蘊吶！」王福深吸一口氣。
「當年若是沒貪腐，老王家也沒這麼大的宅子。」郭秀穿好衣裳，舉手整理頭髮。
「說什麼呢？」王福懶洋洋的道：「王氏祖宗清廉，有口皆碑。」
「清廉清廉，一介縣令罷了，你來告訴我，幾年縣令做下來，那俸祿可能修建這般大的宅子？不說別的，那些大木頭值多少錢？」
郭秀隨意挽發，開了臥室的門。
氣沉丹田……
「起床啦！」
頓時老王家雞飛狗跳。
幾個孩子起床了，老大嚷著讓阿弟去灑掃，自己要去蹲坑。老二卻搶先把茅坑占了，二人爭執不下……
唯一的閨女王琴才六歲，細聲細氣的道：「阿娘。」
郭秀進了閨女的臥房，「坐好。」
給閨女梳理頭髮是郭秀每日最愛幹的事兒。
「都出去！」
王福把兩個爭奪坑位的兒子趕了出去。
他一邊蹲坑，一邊說道：「晚些我去陳家，問問可能租了他家的地種。」
「陳家的地每年收租可不低。」郭秀用木梳輕輕梳理著閨女的頭髮。
「可好歹穩啊！」
「穩什麼？家中有些錢財，我就想置辦些田地。」
「如今田地價錢這般高，哪裡買得起？」
「我看會低！」
「憑啥？」
「我前日去買菜，聽到有北疆軍的小吏說，秦王對兼併土地深惡痛絕，定然要捶打那些世家大族和豪強。」
「呵呵！這話哪朝哪代沒說過？可說了有用嗎？屁用沒有……」王福放了個屁，「陳家的管事說了，如今想租他家田地的人多了去。去晚了就沒了。」
「租了他家的地，咱們一家子活的緊巴巴的，若是有個大事小事，到哪找錢去？」
「借啊！陳氏大方，說是家中佃農只管借貸。」
郭秀愣了一下，閨女仰頭，「阿娘。」
郭秀嘆息，「你不知曉嗎？一旦借貸，十有八九最後都還不清。最終只能一家子做了他家的奴僕……」
「我覺著奴僕也不錯。」王福愜意的道：「什麼都無需想，只管種地。」
郭秀壓住火，「孩子們怎麼辦？」
「種地不好？」
「我還想讓老大老二讀書呢！」
「讀書？噗！」王福笑的差點跌落下去，「老王家就那一代人讀過書，後面的，不是種地就是幫工。」
「秦王說了，普通人家的子弟也能讀書，而且……要多讓咱們的子弟讀書，而不是什麼大族子弟！」郭秀的手不知不覺重了些，閨女頭皮吃痛，「阿娘，好痛！」
「哦哦哦！」郭秀趕緊鬆手，然後衝著茅坑那邊罵道：「要做奴僕你自家去，我便帶著三個孩子堂堂正正做人。」
「呸！」王福罵道：「如今天下大亂，依附大族才有出路。就你，也想堂堂正正做人？這年頭誰能堂堂正正？只有世家大族，權貴高官，豪強豪商。咱們老百姓就一條路，低頭。」
「憑何要低頭？」郭秀怒了，走出房門說道：「沒聽那些人說嗎？秦王他老人家說了，孤為何不進長安城？便是因為長安城中皆是不公。孤一旦進城，就是為了什麼……」
她想了想，揮舞梳子，「孤進長安，便是為了公平，公平，還是特娘的公平！」
夫妻二人大清早吵了一陣，吃完早飯後，郭秀要去外面店鋪幫工。她做事麻利，很得主家的欣賞，工錢都加了兩次，故而在老王家，如今是女子當家。
王福都囔著，等妻子出門後，便坐在屋檐下，令兩個兒子弄了竹子來。
用柴刀噼開竹子，接著再噼……最後弄成細細的竹條，才開始編制竹器。
中原篾匠起始於何時已不可考，王家做篾匠到王福是第三代。
……
郭秀在林氏點心鋪中做工，她看著實誠，嘴巴也會說，力氣大，做事風風火火的，很得掌柜林火的看重。
「來了？」
店鋪早就開門了，林火蹲在外面吃餺飥，見郭秀來了，就說道：「聽說秦王打進南周了。」
「是呢！奴也聽說了。」這陣子秦王南征是長安人最為關注的話題，菜市里也議論紛紛，郭秀聽到了不少傳言。
進了店鋪，郭秀把昨日剩下的點心端出來，放在最外面。
接著她搬了些麥粉進去，和面，揉搓麵團……這不是她的活計，但只有有空，郭秀就閒不下來，樂意幫別人做事。
「風風火火的女子，可惜長的平庸了些，否則那些豪強家族都願意娶你這等娘子。」林火起身，把空碗放在櫃檯上。
「掌柜說笑呢！」郭秀一邊揉麵團，一邊笑道：「不過，我那閨女卻長的美。」
「是嗎？哪時帶來看看。」林火隨口道，至於一個幫工的女兒美不美……能美嗎？
郭秀卻當真了。
第二日早上，她便帶了女兒王琴來店裡。
「喲！真帶來了？」林火抬頭看到她們母女不禁樂了。
六歲的郭琴牽著母親的衣袖，有些怯生生的看著林火，那眉眼清秀，看著有一種清泉的清爽。
郭秀笑道：「琴兒叫人。」
郭琴有模有樣的福身，細聲細氣的道：「見過……見過林公。」
「好一個清秀的小娘子！」林火大笑，隨手拿出兩文錢，「拿去買吃食。」
「這可使不得！」郭秀婉拒。
「見面禮罷了！」林火想讓郭秀長久在自家做工，自然得籠絡她。
可郭秀卻堅定不收。
「你這個女人啊！倔！不過那股子氣比大多男人都強！」林火收了銅錢。
一個夥計姍姍來遲，被他冷眼看著，
