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    關中大族豪強作亂被鎮壓後，很是安靜了一陣子。那些大族豪強擁有巨量田地人口，也有無數生意。

    他們倒下了，空缺出來的生意份額便被人一搶而空，因此商界對新帝很是讚美了一番。若非新帝曾說過豪商無國這類話，大概商人們會把他當做是財神爺供奉起來，每日三炷香。

    朝堂上如今是全新的構架，在新帝出征蜀地後，是太子監國。太子年少，主要是劉擎等人輔左。

    劉擎等人是新帝的老臣，忠心自然母庸置疑。有人蠢蠢欲動，可新帝太過強勢，以至於出發許久才有人試探。

    那人上了奏疏，說關中如今人心惶惶，都擔心皇帝會下狠手繼續整治。

    這奏疏傳的沸沸揚揚的，引發了不少人關注。大伙兒都在看太子和劉擎如何應對。

    若是態度和藹，那麼接下來奏疏便會蜂擁般的進入宮中。目的就一個，為關中大族豪強鬆綁。

    關中大族豪強被新帝鎮壓了不少，剩下的不說苟延殘喘，可也蟄伏著，不敢出頭。此次試探，明眼人一看就知曉是有人指使。

    據說在朝議時羅才大怒，說這是無端生事。皇帝只是收稅，收稅，收稅！外加清查不合規的奴隸！

    重要的事情要說三遍。

    皇帝做的無可指責，誰也找不到攻擊的藉口。

    於是，朝議決定呵斥此人。甚至有臣子說此人當革職，但被太子擱置了。

    但也有傳言說太子力主緩和與關中大族豪強的矛盾，但隨即被宮中否認。隨即劉擎在理事時當著數十官員冷笑，說這等傳言便是想離間陛下和太子，等陛下歸來後，看那些人怎麼死。

    宮中的皇后在和一群貴婦開茶話會時，也雲澹風輕的提及了此事：「子不改父志。」

    ……

    隆冬時節，長安城外商旅少了許多。

    城外有長亭，供給商旅行人歇腳之用。但後來更多被用於送別。

    「阿耶，你回家要少吃些，好歹把肚腩給減了去。」

    馬溪陪著父親馬宏忠出了長安城，天冷的很，馬宏忠搓著手，沒好氣的道：「你阿耶不吃不喝也會長肉。」

    「那是脾胃出了問題。」馬溪說道。

    「我兒在國子監看來還是學了不少。」馬宏忠很是欣慰，看到長亭里有人賣吃的，外面還掛了個酒幌子，不禁腹飢，「走，咱們也去嘗試一番長安人長亭道別。」

    這話分明就是為了掩飾自己的貪吃。

    馬溪苦笑，但還是跟著過去了。

    「客官。」在長亭里弄了個小攤子的男子笑吟吟的拱手，「這裡暖和。」

    馬宏忠故意問道：「若是老夫不吃呢？可能坐下烤火？」

    「自然是能的。」

    男子笑嘻嘻的道。

    馬溪嘆息，「阿耶，你穿著這般富貴，後面還有好幾個護衛，別人一看就知曉你不差錢，何苦被人哄呢！」

    「商人的嘴，騙人的鬼，為父知曉。」馬宏忠坐下，伸手在炭火上烤，看了一眼吃食，「弄些羊肉，對了，就擱在炭火上熱熱的吃……有什麼酒水？」

    「北地來的烈酒，據說是陛下親自教授釀造的，這天喝一口下去，從嘴裡一條熱線到腹中，暖和！」男子說著打開酒封，一股子濃烈的酒氣沖了出來。

    「來一壺……罷了，半壺。」在兒子的鄙視眼神下，馬宏忠果斷選擇減量。

    「好勒！」

    一罐子羊肉架在了炭火上，半壺烈酒，兩隻酒杯。

    「大郎也喝一口。」馬宏忠給兒子斟了一杯酒，「好歹以後得學會應酬不是。」

    「阿耶我來。」馬溪想搶酒壺，馬宏忠避開，「你是我兒，為父這一去怕是又要幾個月見不著你了，好歹疼疼你。」

    父子舉杯，馬宏忠說道：「國子監那邊說是以後出來不能為官了？」

    「是……啊！」喝了一口烈酒後，馬溪張開嘴，被辣的難受。

    「趕緊喝口湯。」馬宏忠壞笑著給兒子舀湯。

    喝了一口湯後，馬溪依舊覺得胸腹處難受，他吃了一塊羊肉，說道：「玄學重歸國子監後，有傳聞陛下交代，這等出來就做官的學堂，以後不可開辦……」

    「為何？」馬宏忠不解，「都是人才呢！」

    「早有人這般說了，可陛下說了，只要有好處的地方，最後多半會淪為肉食者的地盤。阿耶你想，原先的國子監，那些貴人子弟多如牛毛呢！」

    「也是，可見陛下睿智。」馬宏忠心不在焉的拍了皇帝的馬屁，「對了，老夫此次來，路上聽聞陛下那邊已經破了桐城？」

    馬宏忠是來長安探望兒子，順帶和人談些事兒。今日事兒談成了，就準備回家。

    「嗯！玄學這邊老早就知曉了。」

    玄學此次有不少人跟隨出征，故而消息傳遞極為靈通。

    「給為父說說。」馬宏忠吃了一片羊肉，喝了口酒，贊道：「好酒，就是沖了些。」

    「那是！」男子笑著。

    馬宏忠拿著酒杯就不想喝，但在父親的注視下，憋氣喝了一點，趕緊一口湯順下去。

    「陛下一路打進蜀地，到了桐城後，陛下披甲親自蟻附攻城……」

    「呀！」馬宏忠喝了一杯酒，「陛下竟然親自攻城？」

    「是我相熟的師兄來信說的，陛下親自攻城，一下就擊潰了守軍。好些人歡呼萬歲……」

    「果然是馬背上得的江山。」馬宏忠此刻覺得自己當初選擇順從皇帝是對的，然後想起這些都是兒子的功勞，難免目光慈愛了些，又給兒子倒了一杯酒，看他苦著臉，笑道：「男兒要能吃苦！」

    「陛下一路殺到了偽帝的行宮前，前北疆節度使黃春輝就堵在大門外……」

    「黃春輝對陛下有提攜之恩，這一下，算是苦盡甘來了。」馬宏忠有些艷羨的道。

    「阿耶，說來你都不信，陛下站在宮門外，喊了一聲開門，守軍盡數降了。」

    「嘖！這是威嚴所致。」

    「偽帝父子在殿內負隅頑抗，陛下一進去，就直奔那個誰……李元。」

    「太上皇……呸！是李元！」馬宏忠呸了一下。

    「那李元高喊什麼……朕是背叛了阿兄，可朕做了帝王，阿兄卻做了鬼，也不見上天責罰。就在這個時候，陛下拔刀……」

    「好！」男子也不管生意了……實際上當下就馬宏忠父子兩個客戶，就蹲在邊上聽，隨手拿著火鉗撥弄炭火。

    炭火炸裂出一串火星，照亮了馬溪那年輕的臉龐，「李元沒想到陛下要親自動手，嚇壞了，喊朕是你的叔父啊！朕願贖罪。陛下問他，你向誰贖罪？李元說，阿兄。陛下卻說，錯了，你該向天下蒼生贖罪。隨後一刀便把李元梟首！」

    「痛快！」

    馬宏忠聽的熱血沸騰，舉杯就干。

    「快意恩仇啊！」男子激動之下，差點用火鉗把陶罐給掀翻了。

    「哎！對了，你那師兄是如何知曉的？」馬宏忠閃避了一下飛濺起來的火星，問