秋高氣爽，收穫在即，農人在家磨鐮刀，養精蓄銳。商人在準備貨物，準備迎接豐收後的一波消費狂潮。

    還有一群人，偷得浮生半日閒，去城外郊遊。

    紅葉紛飛中，舉杯暢飲。你作詩來我唱和，何其快哉！

    人生無趣，自己要學會找樂子啊！

    馬車緩緩而行。

    車簾被掀開，掛在了掛鉤上。

    寧城公主看著外面的沃野。

    一片金黃色的麥浪中，農人負手在田埂上緩緩而行，左顧右盼，彷佛麥浪便是他的大軍。

    寧城看到了那些農人的喜色，不禁笑了。

    「人人都說北疆苦寒，不適合人居，可你看看那些農人……只要有大唐人在的地方，就宜居！」

    侍女說道：「公主睿智。」

    寧城公主一怔，「這話，是當年大兄說的。」

    孝敬皇帝在時，對弟妹極為親切寬厚，至今想來，令寧城不禁懷念。

    「大兄說，大唐人勤勞，哪怕是在荒漠之中，亦能找到存身之道。漸漸繁衍生息，那地方就成了繁華之地。這是我中原人的本事，獨步天下！」

    侍女說道：「可惜了陛下。」

    寧城嘆息，「可不是。若是大兄還在，這個大唐，何至於此！」

    按照輩分，她是李泌的姑母。若非她不願意，遁入方外，此刻就該是正兒八經的大長公主。

    幾條狗沖了過來，衝著他們一行咆孝。

    寧城莞爾，「這狗，也愛熱鬧。」

    一個老農追過來，把群狗驅趕過去，然後行禮，「得罪貴人了。」

    寧城頷首，「無礙！對了，最近北疆如何？」

    老農沒敢看她，「最近……好著呢！赫連峰敗逃，桃縣那邊楊副使說了，只管種地。」

    「日子可還好？」

    長安的輿論圈對北疆不大友好，總是說這邊窮山惡水，百姓蠻橫狡黠。

    「還好，這兩年啊！比前些時候好多了。」

    老農很是誠懇，寧城對北疆的印象一下就扭轉了，「前些年很差嗎？」

    「哎！前些年啊！北遼猖獗，咱們也不敢出城耕種，飽一頓飢一頓的。」

    「長安不是每年都撥付錢糧了嗎？」

    「貴人不知，那些糧食大多都是壞的，吃了容易壞肚子，還有吃出毛病的。

    可不吃又餓得慌，於是自家糧食就給妻兒吃，咱們就吃那些毒糧食。

    嘿！毒糧食！

    咱們就想不通，這長安把咱們都毒死了，可有好處！」

    寧城心中一驚，「竟然如此？可給長安說了嗎？」

    老農忍不住譏誚的道：「長安？長安那邊哪會管咱們的死活。陛下整日在梨園睡兒媳婦，美滴很！」

    他覺得不對，趕緊請罪，「小人妄言了。」

    寧城搖搖頭，「無礙。走吧！」

    馬車緩緩而去，老農目送，直至看不到了，才回去。

    幾個農人看著他笑，有人說道：「你這老漢，裝什麼農人？這是想湖弄貴人呢！」

    老農乾咳一聲，「貴人？貴人都吃肉，人肉！」

    他尋到了自己的馬，繞道疾馳。

    半道遇到了包冬一行。

    包冬是接到了寧城公主到來的消息，出城來打探。

    老農便是他的手下，「見過主事。先前小人遇到了寧城公主。」

    包冬如今手下一批人，專職宣傳，還掛了個主事的職位。

    老農便是他的手下，今日正在城外巡查，四處給農人們宣傳副使大人對他們的牽掛。沒想到遇到了寧城公主，就積極主動的去忽悠了一把。

    他把寧城公主的一言一行說了，包冬摸摸下巴，老農心中忐忑，擔心自己應對有誤。

    「下次遇到這等事，你該說，北疆對長安感激不盡。」

    老農不解，「可天下人都知曉，北疆對長安不滿啊！」

    包冬嘆息，「許多時候，抱怨不如隱忍。越是隱忍，外人就會越覺著你委屈，且顧全大局。

    他們會想，是什麼讓咱們受了委屈還得隱忍，想一想的……你想到了什麼？」

    老農脫口而出，「陛下！」

    「這便對了！」包冬說道：「許多時候，你想抱怨誰，無需說出來，最好的手段便是讓別人自行想出來，你要做的只是誘導，明白？」

    老農心悅誠服，行禮，「主事若是去長安，怕是也能做個宰相。」

    包冬打個呵呵，「長安，耶耶不稀罕！」

    他回身，「馬上去稟告副使，就說寧城公主來了。」

    皇帝的姑母來了！

    好歹，要出迎一下。

    楊玄接到消息也愣了一下，「讓赫連燕來。」

    赫連燕急匆匆來了。

    氣喘吁吁的，還順勢拍拍凶。

    這娘們，狐媚惑主！

    楊玄把目光從顫顫巍巍的高處移開，「長安那邊的消息中，可有寧城公主的？」

    赫連燕見老闆並未盯著自己的高處，心中有些小失落，「有的。寧城公主當年與廖副使有交往……」

    隨著赫連燕的講述，楊玄嘆道：「老廖這是太好面子，以至於蹉跎半生。」

    可她來作甚？楊玄一怔，赫連燕說道：「寧城公主在長安出家，此次來北疆，怕是為了廖勁。」

    「這是老了老了，想來毒打負心漢？」楊玄坐不住了，「走，出城看看。」

    ……

    清晨，樹林中空無一人。

    地上紅葉零散，風一吹，四處飄飛。有的紅葉飄到了邊上的小溪中，跟隨溪流緩緩東去。有的紅葉落在地上，跟著風在地上翻滾。

    廖勁被人架著下了馬車，有人弄來椅子，廖勁坐下，幾個隨從抬起特製的椅子，一路走到了樹林前。

    「停下。」

    廖勁令人把自己放在了一棵大樹下。

    他伸手拍拍樹幹，仰頭看著樹冠，說道：「雄心壯志皆成空。」

    他也曾躊躇滿志的憧憬著自己統御北疆的場景，可一次刺殺卻讓這一切成空。

    壯志凋零，令他惆悵。

    如今楊玄執掌北疆，他的地位越發尷尬了。

    若說剛開始他留在北疆是卡位，在楊玄弄死田曉帶來的那些好手，和長安正式翻臉後，卡位也成了多餘。

    人老了，沒事兒做，就會懷念。

    他拍著樹幹，想到了當年。

    那時候他年輕，剛進軍中時，意氣風發，就想做出一番大事業。軍中同袍桀驁，笑話他的志向，有人更是譏諷他。

    他用一桿馬槊打遍軍中，號稱無敵。隨即引來上官關注，一路升遷。

    那時候的長安啊！

    廖勁微微搖頭，笑著想到了那時候。

    意氣奮發的他得了休假就出去逛，曲江池，各個坊中，甚至城外的村子，都留下過他的足跡。

    一次，他出行，在曲江池和