大軍攻破房州後，皇帝出奇的平靜。
「要想吃美食，就得有耐心。有一種豆腐，出奇的臭，吃起來卻意外的香。這豆腐的做法古怪，把豆腐放在稻草上，上面再蓋一層稻草，過了三五日，豆腐上便會長出一寸長的白毛……」
房州城頭上，群臣的咽喉都涌動了一下，覺得有些噁心。
皇帝站在中間，娓娓道來，「把白毛去了，油炸，或是炙烤，那味道……絕了！」
「真能吃？」別人都覺得噁心，唯有王老二把過程記了下來，準備回去試驗。
「這東西叫做臭豆腐。」皇帝微笑道：「如今偽帝父子便在益州，此刻房州失陷的消息傳到，他們父子會如熱鍋上的螞蟻，這便是把豆腐擱在稻草中。他們會惶急，會絕望，四處尋找法子。可轉來轉去，卻一籌莫展。朕聽聞，千年前有大將率軍被大河阻隔，一夜之間白髮，偽帝父子會如何？」
皇帝下了城頭，去巡查軍中。
韓紀和赫連榮留在城頭上。
「陛下用臭豆腐來比較，這是要讓偽帝父子備受煎熬啊！」韓紀笑道：「由此可見，陛下對那對父子的恨意。」
「所謂快意恩仇，一刀剁了，隨即茫然若失。哪及得上這等一步步把仇家逼到了絕境中更為暢快。」
赫連榮想到了自己當初處置舍古人的手段，搖頭道：「貧僧當年錯了。」
「哪錯了？」
「貧僧當年應當去請教陛下。而不是急吼吼的便把那些舍古人弄死。」
皇帝視察了軍中，特別是敢死營。
「平定蜀地後，願意離開的，只管去！田宅都為你等準備好了。」皇帝很是和顏悅色。
敢死營的將士跪下，「多謝陛下！」
一種茫然的情緒讓敢死營的將士們有些不知所措。
他們跟隨皇帝一路廝殺，每一次出征，他們都把腦袋別在了褲腰帶上，沒把自己的性命當回事。每個人都做好了一去不復返的準備。
可現在大戰即將收尾，蜀地一破，天下僅存西疆。
西疆那邊貧瘠，且軍民不可能會跟隨邢國公趙嵩謀反。故而，蜀地一破，天下就算是太平了。
敢死營，沒了用武之地。
渾身一松，然後一個念頭浮起。
我能去做什麼？
一個敢死營軍士撓頭，「離開……我覺著離開敢死營，看著外面有些懼怕。也說不上懼怕，是……是什麼也說不清。」
這些把性命不當回事的悍卒，此刻是真的茫然了。
「那不是懼怕，而是……咱們離開的太久了。」一個老卒乾咳一聲，「咱們這些年一直在廝殺，一直在殺人，或是被殺。腦子裡都是殺戮。可外面的世間卻是歌舞昇平。握著刀的手，要去拿起鋤頭，或是拿著秤桿子，娘的！那感覺，它不對勁啊！」
骨子裡的殺戮本能，會讓這些悍卒成為社會上的不安定因素，這一點，皇帝考慮到了。
「這些悍卒願意離去的，賞錢給足，宅子，田地都給足。就一條，令地方隔三差五去探視，記住，是探視，不是監禁。」
哪怕那些將士是當年的死對頭北遼人，可此刻皇帝卻動了感情，「要安撫他們，讓他們漸漸習慣太平歲月。就說……朕說的，誰欺凌了這些人，朕，弄死誰！」
每一次出征，最危險的活兒都是這些悍卒沖在最前方，無數次，是他們打開了勝利之門。
對此沒有一個人有異議。
「人心畢竟是肉長的。」捷隆眼中含淚，「咱們也算是融入進來了。」
赫連榮說道：「陛下對敵人最為狠辣，北遼故地那些京觀便是明證。那些將士，不容易。」
「你也不容易。」捷隆說道。
「最艱難的歲月畢竟都走過來了。」赫連榮想到了妻兒，突然發現，妻兒好像有些遙遠。
他摸摸光頭，把妻兒的容顏再記牢了些，並暗自告誡自己，要一直記著，直至自己死去的那一刻。
興許，還能和妻兒相聚呢！
第一波斥候回來了。
皇帝在軍營中和將士們一起吃大鍋飯，正在痛斥廚子。
「這鹽不要錢？大把大把的放，鹹的無法入口。自家做飯，自家就不會嘗嘗？廚子都不樂意吃的飯菜，你讓將士們如何下口？」
廚子跪下請罪。
「別用什麼不能嬌慣將士，免得戰時他們吃不了苦的由頭。」皇帝指指裴儉，「就算是戰時也要盡力保障將士們的飯菜，不但要足量，還得要美味。」
「是！」裴儉低頭。
「善待將士不是一句空話，要落在實處！」皇帝敲打著麾下將領。
斥候來了。
「陛下，桐城城門緊閉。」
「可有斥候游騎出擊？」皇帝問道。
「並無。」
「看來，偽帝是要死守？」皇帝一怔，然後搖頭，「他不可能死守，那不是他的性子。這是要想逃吧！老二到了哪裡。」
屠裳說道：「老二此刻應當就位了。」
皇帝說道：「一群天魔啊！朕此刻，越發期待桐城中的這齣大戲了。」
……
「沒有逆襲的可能了！」
李泌很是惱火的衝著李元咆哮，「城中人心惶惶，那個孽種的大軍正在來桐城的路上。斥候已經到了城下，這一戰，必敗。」
「那麼，為今之計便是走！」
李元說道：「趁著城中人心惶惶之際，便衣離開。」
「朕想過，可若是離開，人數少了還好，人數一多目標太大，那些將士便會譁然，隨後弄不好便能倒戈。」
「人數少了，你會擔心自己的安危。」李元嘆道：「你的性子就是如此，什麼都想要，可最終什麼都拿不到。既然要做事，就會有風險。不過需要你去衡量利弊罷了。」
「那個孽種不會放過咱們，若是咱們帶的人太少，遇到搜索的軍士怎麼辦？」
韓石頭站在一側，平靜的看著父子二人的爭吵。
「陛下，越王求見。」
一個內侍來稟告道。
「他來作甚？」李泌冷冷的道。
「是慌神了。」李元說道，「和你一個性子。」
……
越王在宮外等候。
李泌堅持把新修的皇宮叫做行宮，這也代表著他反攻關中的決心。
新修的宮殿看著很是巍峨……蜀中多山，山中多巨木。為了運送那些巨木，李泌徵發了數萬民夫。這還是因為宮殿群不大的情況下。若是重建長安那等規模的皇宮，至少得徵發十餘萬民夫。
身後，趙東平輕聲道：「落鳳坡之變時，從長安跟著來的內侍和宮人逃了大半。陛下無奈，到了蜀地後，重新招了不少人入宮。老夫收買了兩個新晉的蜀地宦官，晚些動手後，他們會接應大王。」
越王點頭。
一個內侍出來，「大王請跟著奴婢來。」
趙東平急促低聲道：「大王，保重！」
越王
