紹天二年，初夏。

    張獻忠毀棄成都北上，裹脅著數十萬川民，浩蕩而行。

    一時間，川北無寧日。

    朝天關。

    背著黑旗的哨馬飛馳返回，向關外黑旗營急報，「有支人馬靠近, 已至數十里外。」

    張大鵬自與劉進忠結拜後，駐於關外，抓緊時間日夜操練黑旗營，全按御營訓練之法和軍規統兵，劉進忠提供了不少錢糧器械甚至還分拔了些兵馬，張大鵬自己也帶兵多次拉出去剿匪，全營此時三千餘人馬, 倒也有了幾分樣子。

    聞報, 立即命擂鼓聚將集兵, 又派人到關前通報驍騎營劉進忠。

    一時不知敵情，但卻不敢吊以輕心。

    正戒備備戰之際，卻又有哨騎飛來，還有一騎隨至，卻是楊威。

    他之前奉張大鵬命與馬科獨自返回重慶報信求援，結果半路遇搖黃賊襲擊受傷，僥倖逃到一處士紳山寨里休養，委託寨中替他往重慶送信，又給朝天關報信，因傷勢較重，只能留在當地養傷。

    此時卻突然出現。

    「你怎麼回來了，不是說讓你們在那邊多休養段時間，等好了再回來了嗎？」

    張大鵬看到楊威騎馬回來，還是十分高興的上前擁抱。

    楊威笑道，「好的差不多了，有個好消息。」

    好消息便是他在那處寨子養傷時，遇到了北上的文協吉、唐鎮邦他們帶領的一千人馬, 文協吉找到他, 告訴了他經略文安之和總統秦良玉的決定，要以黑旗營、驍騎營加上他們帶來的這一千原經標土兵為底子，建立新的陝甘行營。

    「我署行營提督？」張大鵬極為驚訝，「你可別開玩笑，我不過是個營官。」

    楊威興奮的對他道，「以前你是營官，但現在就是署陝甘行營提督了，劉進忠是副提督，文經略大公子文協吉是行營都監，唐鎮邦是總兵·····」楊威原只是張大鵬的親兵隊總，現在也被特授為行營提督標營游擊。

    花了好一會時間，張大鵬才相信這些是事實。

    恰好劉進忠此時也聞訊出關來見張大鵬，大鵬把事情一說，他也是既驚且喜。

    「趕緊去迎接文都監、唐總兵他們吧！」

    劉進忠對於自己是副提督，張大鵬反而是代理提督不但沒有不滿，還很欣然接受，畢竟他自己是新降，能有這個待遇就非常不錯了。

    之前文安之授他的提督銜，那可僅是銜，現在這個副提督可是實職，他現在就是以提督銜任副提督職，還是御營行營，這非常不錯了。

    「趕緊吧。」

    ·······

    兩支人馬成功在朝天嶺會師。

    文協吉三兄弟與唐鎮邦帶著一千人馬穿越幾百里到來，隊伍保持完整，這一路上還比較順利，雖然西軍大舉北上，可恰因為西軍大舉北上，還裹脅著大量百姓，甚至還有許多搖黃賊等土賊一起北上，就導致現在這邊很混亂。

    文協吉讓唐鎮邦打起一支搖黃賊的旗號，小心翼翼前進，能避就避能躲就躲，躲不過避不開就冒稱搖黃十三家之一的人馬，這一路上居然順利抵達朝天關。

    不得不說唐鎮邦確實有帶兵本事，這次帶來的主要是水盡源土兵，還有些石柱兵，先前是文安之的標兵，裝備什麼的都還可以，這些兵比較善於山地行軍，川北的偏僻險惡地形並難不到他們。

    雙方見面，也是非常高興。

    「撤出朝天關，去階州立營？」劉進忠聽到文協吉轉達了朝廷的經略衙門的意思後，猶豫了。

    朝天關現在是他的地盤，也是他手裡拿的出手的本錢，就這麼放棄，他實在不願意。

    階州那地方他當然知道，在朝天關的西北，真算起來，朝天關那是陝甘地界了，不過也對，陝甘行營嘛，肯定得立在陝甘境內，朝天關可是四川境內。

    但劉進忠不太願意離開，尤其是他聽說朝廷還要吸納賀弘器等不少原順營兵到階州一帶整編，部份要加入行營。

    「我們驍騎營大多是川北人，許多就是保寧順慶一帶的兵，將士們的妻兒老子都在這邊，」他委婉提出。

    「而且朝天關是川北門戶，豈能輕易放棄？」

    文協吉是個舉人，皇帝賜進士出身，恩蔭行人司行人，如今出任行營都監，這也是臨危受命。

    他深知父親讓他此時前來，不是什麼提拔升官，而是為了保存這支力量，甚至為將來布局謀劃。

    這個時候，打虎親兄弟，上陣父子兵。

    「我此次奉命前來，也是抱定犧牲之決心的，我也深深佩服張提督和劉提督的勇敢忠心，但是眼下，聖人對西面局勢，有全新的部署，文經略也是秉承聖意，予以安排。

    漢中馬科降清了，成都張獻忠已入保寧，即將要進漢中爭奪，張獻忠已經露出本來面目，再次反了，

    關中陝甘各路義軍，如今受挫兵潰，雲貴川一時間也還沒能整頓好兵馬，現在無法跟韃子、西賊在漢中亂戰，所以我們現在暫且坐山觀虎鬥，全力整編訓練為上。

    谷嚕

    這是大局！」

    張大鵬一聽是聖人旨意，立馬二話不說的就表示遵從旨意。

    劉進忠猶豫著，他不想輕易離開川北，這是他家鄉，也是他們驍騎營的根本，去了陝甘，那邊更落後更窮不說，驍騎營的未來也難以保證。

    可他看著態度堅決的張大鵬，還有唐鎮邦率領的那一千很精悍的兵馬，又頭痛了。

    「我覺得朝天關很重要，若是輕易放棄實在可惜，」他咬牙道，「現在就算退去階州，也十分不易，我這倒有個想法，張獻忠現在還不知道我已經反正歸朝，也不知道黑旗營，更不知道你們這支人馬到來。

    那不如你們先換上我驍騎營的旗幟，我們繼續打著西賊旗號，就守著這朝天關，等到時獻賊來了，咱們就讓他們過去便是。」

    文協吉指出這裡面的漏洞，「劉提督想法不錯，但有沒有考慮到一點，到時獻賊來了，若是讓驍騎營為進攻漢中的前鋒呢，那怎麼辦？」

    驍騎營不是張獻忠的嫡系，之前還剛因擅自出擊馬科而被張獻忠下旨大罵，劉進忠原來占據川北，為四道提督之一。

    現在卻被趕到這小小朝天關，就剩下這麼點地盤。

    等張獻忠大軍來了，很大可能還是要讓他帶驍騎營去打頭陣的。

    朝天關里，現在是三支人馬。

    副提督劉進忠的驍騎營，署提督張大鵬的黑旗營，以及總兵唐鎮邦帶來的一千人馬。

    劉進忠的黑旗營現在還有萬人，不過其中戰兵也就還三千多，披甲者半數。張大鵬的黑旗營之前得了劉進忠五百甲兵補充，現在自己吸納招募的加一起，也有三千，披甲者八百多。

    唐鎮邦帶來一千，披甲占一半。

    加一起，三支人馬已經有七千兵，甲兵兩千八左右。

    數量上還是不少的，甚至裝備也還不錯。

    經略衙門已經給行營配齊了主官，文協吉三兄弟分任管監察、後勤裝備和參謀情報，

    張大鵬、劉進忠、唐鎮邦統兵。