嘉興，海鹽。

    馬腰湖中，朱以海與嚴我公聊了許久。

    嚴我公出了朱以海的坐船後，沖楊伯興拱手，「有勞楊參將了，一定得打的狠點。」

    楊伯興被參將這個稱呼弄的有些不好意思，他在月初還僅是個打柴樵夫，妻兒兄弟皆慘死於揚州，絕望的要投海自盡，被監國救起，投身軍伍，從定海一路走來，如今居然成了羽林營統領參將。

    大明的總兵參將游擊等原本只是臨時差遣，可如今早成固定軍職，魯監國新制定了武官軍職品階，總兵參將等都有了正式品階，屬於正式武官職事。

    其中京營總督是正一品、各省提督總兵官是從一品、掛印總兵官正二品，鎮守總兵官從二品，副總兵是正三品，參將是正四品，游擊從四品，都司正五品，守備從五品，千總正六品、把總正七品。

    楊伯興家往上數八代，都是窮苦百姓，從沒出過一個官。如今跟著魯監國，一個月就做到了四品參將，可以說這跟做夢一樣。

    之前當隊總時，還勉強能夠適應，這游擊剛升沒多久又升參將，可就真的有些無法適應了，每次別人喊他楊參將，他總會發愣。

    他幾次向監國請辭，可朱以海拉著他的手很誠懇的對他道，亂世之時，他不會再講排資論輩那套，楊伯興是從龍之臣，又忠心耿耿，他如今用人，首要看中的就是忠誠，其次是能力。

    就好比騎一匹馬，跑的快是能力強，但跑的方向對卻是忠奸，如果沒有忠誠光有能力，就好比一匹馬跑的很快卻跑錯了方向，那遠不如方向正確但跑的慢點的馬。

    楊伯興對他十分忠誠，且能力也還不錯，學習進步也非常快，他又是身邊近衛軍官，所以更加需要忠誠。

    監國的貼身侍衛，官階高一點也是正常，何況這還是從龍元勛。

    楊伯興一個打柴的樵夫，都能獲授參將，這也恰有千金市骨的意思，讓所有人明白，魯監國最看重忠義，忠義將會得到賞賜重用，足夠了。

    嚴我公看著還有些本份老實的楊伯興，對這位禁衛參將的來歷也是知曉的，楊伯興的飛升可以說早在北伐軍中人盡皆知，大家羨慕之餘，也更有拼殺動力，畢竟一個樵夫都能直升參將，他們這些人相比又差哪裡？

    「動手吧。」

    嚴我公站定，「儘量往臉上招呼！」

    楊伯興有些猶豫，這可是位舉人老爺，放一個月以前，見了面他都得點頭哈腰甚至不敢直視，舉人老爺在鄉里就跟他們的天一樣。

    但現在，舉人老爺卻讓他儘管揍他，還往臉上揍。

    深吸口氣，楊伯興往嚴我公臉上扇了一巴掌。

    「太輕了，再重點。」嚴我公就跟個受虐狂一樣發出請求。

    楊伯興狠狠心，巴掌加了幾分力，啪的一聲脆響，「嚴先生，沒事吧？」楊伯興倒是自己先嚇了一跳。

    「挺好，再用點力！」嚴我公臉上火辣辣的，卻還笑著，「楊參將莫不是晚上沒吃飯？」

    見此，楊伯興只好全力扇去，啪啪啪打了七八個巴掌。

    「停。」

    「打傷了嗎？」

    「不是，光打巴掌也不行啊，嚴刑拷打哪有光打巴掌的，你給我來幾拳，往身上打。」

    ······

    嚴我公從地上爬了起來，這打柴的楊參將力氣還真是大，雖然他算不上文弱書生，可也被揍的嘴角都流出血來。

    看著湖水中倒映的自己，還是有些不夠。

    嚴我公一狠心，「請楊參將借刀一用。」

    「嚴先生使不得。」

    「苦肉記嘛，總得像一些才行。」

    「要不還是請楊參將動手，把我左手小指切掉一節，再往我大腿上剜兩刀，對，必須這麼幹，再給我抽二十鞭子，打的開開肉綻最好。」

    楊伯興聽的打了個寒顫，「不必如此吧？」

    「必須如此，楊參將，我這是拿命在堵，容不得半點馬虎，要不然不僅取信不了那狗賊，還會誤了監國大事，若是事敗，我丟命事小，誤了監國計劃，我承擔不起啊。」

    楊伯興一聽此話，先拱手一拜，然後道了句，「得罪了。」

    壓抑不住的慘叫聲在夜空中迴蕩著著。

    ·······

    俘虜營。

    嚴我公被拖著回來，仍在了地上。

    明軍離去。

    李遇春趕緊上前，「嚴先生，醒醒。」

    月光下，嚴我公很慘，衣服被鞭子抽的碎裂，皮開肉綻，血染紅衣衫。披頭散髮，滿臉淤青，鼻青臉腫的，這還不算什麼，手指都切掉半根，大腿上還剜掉了兩塊肉。

    看到這個樣子，李遇春也是兔死狐悲，那些該死的明賊，下手真狠。

    叫手下弄來些水，滴到昏迷的嚴我公嘴裡，良久，他才終於醒來。

    「嚴先生！」

    「將軍。」嚴我公虛弱的道。

    「這些該死的賊子。」李遇春罵著，卻又不敢罵太大聲。

    「將軍，我還死不了，我們有救了。」

    「啥？」李遇春早已經對活命不報希望了，可又總還盼著有轉變，自己更對自己下不了手。

    一聽有救，馬上就雙眼放光了。

    「將軍，我剛才被拖去受審，雖被打個半死，但僥倖見到了我的一個學生，他現在就在營中做事，我已經找機會跟他說了幾句話，他答應回去就想辦法救我們出去。」

    李遇春聽到這，不免失望起來，「他能有什麼辦法？」

    「將軍，別看偽提督朱武現在鬧的歡，可也不過是僥倖小勝一場罷了，這朱家的天下終究是要傾覆的，只要不是眼瞎耳聾之人誰不明白這個道理呢，有識之士都不會在這個時候還留在朱家這條破船上的，這天下必將是我大清之天下。」

    「他們也跟我一樣是被那朱武強迫徵召而來，如今都是身在曹操心在漢，都想著要如何將功贖罪。」

    「只要他們把我們救出去，事後我一定為他們請功。」李遇春趕緊道。

    「謝謝將軍承諾，我學生回去就會聯絡人馬，到時找到機會就把我們救出去。只要我們逃離此地，回到祝家莊，那裡還有將軍的三千五人馬，我們堅守待援，不再孟浪出擊，絕對能夠守住，到時等杭州大軍一到，偽賊們便立即灰飛煙滅。」

    李遇春聽了砰然心動，絕望的心也跟著興奮起來。

    「那可得快點才好，就怕那些偽賊隨時會對我們動手。」

    其實李遇春之前也考慮過投降，只是他被俘時就曾對俘虜他的明軍說過願降，但仍被狠揍一頓然後捆死狗一樣的捆起來並扔進了俘虜營。

    現在有機會逃跑，他又不願降了。

    「等我解圍後，一定要把這些該死的偽賊斬盡殺絕。」

    「將軍小聲，小心忍耐，莫被發現了。」

    李遇春趕緊閉嘴。

    ·····

    「殿下打算放了李遇春？」張名揚有些驚訝，這位原旗手營副將，現任新編的馬隊營金吾營的營官，仍是副將銜，手下暫只兩營騎兵