島袋君惠先是撒謊阻撓舊案的調查，又展現出反常的情緒變化，身上的確有不少疑點。

    再加上那多年偵探經歷帶來的柯學「直覺」，服部平次不得不懷疑這位巫女小姐就是兇手。

    但偵探的工作就是要大膽假設，小心求證。

    現在大膽假設完了，到了要小心求證的時候，他卻遇到了難題：

    「找不到證據，一切假設都是空談。」

    「我們連死者的屍體都找不到。」

    「手頭的線索就只有這些照片。」

    「而這些照片」

    服部平次盯著手裡的照片，目光深沉地不知道在想什麼。

    隱約間，他似乎發現了什麼線索：

    「林先生，我們去瀑布上游勘察現場吧。」

    「照片既然是從上游飄下來的，那兇手就一定曾經到那裡去過。」

    「那裡說不定能找到什麼線索。」

    服部平次提出建議，而這也是他們現在能找到的唯一突破口。

    「嗯。」林新一點了點頭。

    但他沒急著離開，而是也若有所思地看了看那海老原壽美的死亡照片。

    再然後，他抬頭看向島袋君惠，還有黑江奈緒子。

    島袋君惠現在正為第二位好友的逝去而震驚、悲傷著，一如她之前聽到門脅紗織死訊時的表現，讓一般人完全看不出有什麼不對。

    而黑江奈緒子的反應則是比上次更加激烈。

    門脅紗織和海老原壽美的相繼遇害，讓這個本就神神道道的女人幾乎徹底精神崩潰。

    恐懼之中，她把希望完全寄托在了那位巫女小姐身上。

    只見她臉色蒼白地湊到島袋君惠身邊，斷斷續續結結巴巴地，似乎在低聲哀求著，讓巫女小姐再請長壽婆婆來「施法」庇佑她。

    「黑江小姐。」

    林新一神情微妙地走上前來，打斷了她們兩人的對話。

    他目光銳利地看向黑江奈緒子，開門見山地問道：

    「現在門脅紗織和海老原壽美都遇害了。」

    「對於她們的死，你」

    「是不是知道些什麼？」

    「我」黑江奈緒子舌頭打著顫：「我不知道。」

    「不，你應該知道什麼。」

    「不然你沒必要這麼畏懼『人魚大人』的報復。」

    「島上這麼多人，它怎麼就偏偏挑上你們三個呢？」

    林新一不留餘地地逼問道：

    「你之前說這是因為你們曾經對人魚大人不敬。」

    「那麼能具體說一說，你們到底是做了哪些不敬的事嗎？」

    此言一出，氣氛頓時變得微妙起來。

    黑江奈緒子身形顫抖，一言不發。

    一旁那位原本好言安慰著黑江奈緒子的巫女小姐，神色突然變得深沉而複雜。

    她靜靜地看向黑江奈緒子。

    似乎也在期待著對方的回答。

    或者說，供述，反省，遲到的悔悟。

    但黑江奈緒子最終還是沒說真話。

    她只是打著哆嗦，避重就輕地說道：「沒、沒什麼我們只是發表過一些質疑人魚大人的言論罷了。那都是以前的事，沒想到現在會引來這種麻煩。」

    言辭之間，敷衍和逃避的意味很濃。

    島袋君惠眼中閃過一絲微不可查的失望。

    而林新一也放棄了直接撬開黑江奈緒子嘴巴的想法：

    「好吧，既然你還是如此執迷不悟」

    「那就請好自為之吧！」

    「大、大師？」黑江奈緒子被嚇了一跳：「您這是什麼意思？」

    被大師送上這麼一句「好自為之」。

    就跟醫生拿到檢測報告不說病情，先問一句「能聯繫上親屬嗎」一樣讓人不由地一陣脊背發涼。

    「我什麼意思，你很清楚。」

    「懂的都懂。」

    林大師的話高深莫測。

    黑江奈緒子愈發恐懼。

    但即使是這樣，她卻還是緊緊咬著牙關，不肯說出當年的真相。

    林新一有些失望地蹙緊眉頭。

    一旁的島袋君惠卻沒再有什麼反應，至少，旁人已然無法讀出她的情緒。

    「黑江小姐。」

    林新一輕輕一嘆。

    他最終還是給她留下了一句忠告：

    「我現在要去山上勘察現場。」

    「你留在此地不要走動，跟其他遊客和村民待在一起。」

    「有什麼事等我們回來再說，明白嗎？」

    黑江奈緒子微微一愣。

    她如何不明白，這是大師給她指的一條活路。

    「明白！明白！」

    「我一定留在這哪也不去，跟其他人待在一起！」

    在將黑江奈緒子安置妥當之後，林新一等人終於放心地離開人魚瀑布，上山去勘察現場。

    這次他們倒是沒直接從瀑布岩壁上爬上去。

    一來，林新一的操作不是誰都能模仿的。

    二來，他們也想親自實踐一下，從山下爬到那山上的瀑布上游，到底需要多少時間。

    山並不算高，路況也還算不錯。

    平整的水泥路一直修到山上，只有最後去往那溪流上游的一小段路，是那種長著野草的泥巴土路。

    但即便如此

    「從山下到這裡，我們也走了十幾分鐘。」

    「再加上從村里神社走到村外山下的那十幾分鐘，加起來都快半小時了。」

    遠山和葉剛爬到山上，就隱隱覺得哪裡不對：

    「可島袋小姐之前『消失』的時間只有一個小時。」

    「這1小時時間光是用來來回趕路就很勉強了，更別說還得設法混出神社，還得殺掉海老原壽美，拍下那些死亡照片，再拿著照片趕到這深山裡面。」

    「這時間哪夠用啊？」

    「平次，你是不是猜錯了」

    「島袋小姐不可能是兇手吧？」

    「還是說她還有個幫凶？」

    「笨蛋和葉。」服部平次笑著搖了搖頭：「你忘了，我們一路上都是用腿走過來的麼？」

    他踏了踏腳下的水泥地面：

    「用腿走來回是1個小時。」

    「可萬一島袋小姐提前準備了交通工具呢？」

    「如果是用汽車或摩托車的話，算上最後一小段只能步行的泥路，來迴路程也完全可以縮短到十五分鐘。」

    「而她想混出神社也不是什麼難事。」

    「我們一開始都遺漏了一點：」

    「島袋君惠的易容術和演技，可是嫻熟到能夠扮演130歲的長壽婆婆，幾年下來都不被那些年輕島民與外地遊客發現的。」

    「以她的本事，若是易容假扮成神社祭工進入神社，我們恐怕也根本注意不到。」

    服部平次頗為感嘆