電梯門打開，在朱莉助理的帶領下，克拉克幾分鐘後便走到了賈雷德·戴蒙德暫住的十二號公寓門口——賈雷德·戴蒙德已經等在門口，看到兩人走來，轉身走進了公寓。

    「你好，戴蒙德教授。」

    「坐吧，克拉克。」

    做在的上次做過的鋪著阿拉伯刺繡沙發巾的灰色布藝沙發上，朱莉為兩人泡了熱騰騰的咖啡，隨後安靜地坐在一旁的椅子上，拿著本子，旋轉著手裡的黑色水筆。

    「你從看守所里打電話給我，讓我派人去保釋你，現在我已經做到了我能夠做到的。」

    舉杯輕輕喝了一口，任由裊裊的熱氣沾染了自己的金絲眼鏡，戴蒙德教授開口說道——他沒有說出下一句，但是無論是克拉克，還是朱莉都明白其中的含義。

    既然我已經做到了你想讓我做的，那麼就請說出你讓我這麼做的原因吧。

    「戴蒙德教授，你還想要那隻白頭海雕的下落嗎？」

    端起咖啡，貪婪地深深呼吸後，克拉克顧不上溫度，喝了一大口，這才抬頭看向戴蒙德教授，反問道。

    對克拉克來說，這一周的看守所生活可以說是他人生當中最陰暗的一段生涯——沒有咖啡，沒有牛排，沒有紅酒，就連熱水都沒有。

    而且就和他曾經採訪過的看守所一樣，除了勞動和毆打外，他還遭受了一些不為人知的痛楚。

    「當然。」

    賈雷德·戴蒙德回答得相當乾脆——事實上，蛻變的白頭海雕已經成為他這段時間裡的主要研究方向，只不過克拉克提供的影像資料和大爪子上遺留下來的血肉只夠進行前期研究的。

    賈雷德·戴蒙德迫切地想要得到更多的實驗樣本。

    「並沒有什麼朋友，那隻白頭海雕是我發現的，並且影像和爪子都是我自己從那裡拿出來的。」

    又喝了一大口咖啡，讓溫熱的液體撫慰口腔和咽喉，同時洗滌掉不該屬於男性喉嚨和口腔的味道——克拉克向戴蒙德教授坦白述說，並沒有朋友這個人，一切事情都發生在自己身上。

    沒有回答，賈雷德·戴蒙德喝了口咖啡，看著克拉克。

    他知道，克拉克的話並沒有結束，接下去講述出來的才是關鍵。

    「我會告訴你，戴蒙德教授，那隻白頭海雕在什麼地方。」

    「不過，我進過看守所，報社已經不要我了。」

    「我想要一些足夠保障我後面生活的東西。」

    把整杯咖啡都倒進咽喉中，克拉克的眼角被溫熱的液體燙出了一絲閃光——將咖啡杯放下，克拉克面對戴蒙德教授，伸出了左手並張開了五個手指。

    報社需要身份清白的記者作為保持中立的噱頭，進過看守所的克拉克已經不在他老闆和總監的考慮範圍內。

    實際上，克拉克還在看守所里的時候，他已經被解僱了，更因為觸犯聯邦法規，克拉克後續連一分錢都拿不到。

    …………

    「所以，我希望得到這個數。」

    「五萬美元？」

    「這是一個合理的數字。」

    講到資金，自然是戴蒙德教授的助理朱莉小姐接收，她搖晃著黑色水筆，開口道。

    但是他的話語卻讓對面的克拉克嘿嘿笑著，將手掌縮成拳頭，又彈出一根食指，緩緩搖晃。

    「朱莉小姐，你真會開玩笑。」

    「我要的是五十萬！」

    「這不可能！」

    被克拉克報出的數字嚇了一跳，連手中的水筆都掉了下來，朱莉漲紅了臉，聲音也高亢起來。

    「朱莉，安靜。」

    「讓我們繼續聽克拉克先生說。」

    不過賈雷德·戴蒙德就在身邊，他伸手拍拍自己朱莉的肩膀，示意她不要惱怒，隨後把頭扭向克拉克。

    確實如戴蒙德教授所說，略微把玩了一會兒已經喝乾了咖啡的咖啡杯，克拉克看向戴蒙德教授，做出了讓步。

    「我可以將數字降到三十萬，不過，你們要抓住白頭海雕旁邊的那隻橘貓！」

    「我會進看守所全是它害的！」

    三十萬美元，是一戶中產階級近十年的收入，雖然和一開始的五十萬有比較大的差距，不過同樣夠克拉克舒舒服服地過上好幾年。

    而且克拉克很自信，有了這三十萬，他絕對可以在另外的領域開闢出足夠生存的資本。

    至於克拉克為什麼會做出這麼巨大的讓步，完全是因為他想到了害自己進看守所的罪魁禍首——那隻胖成球的蠢貓！

    如果不是它撕破自己的大衣口袋，讓裝在裡面的微型設備掉落出來，克拉克最多接受幾句批評就可以走人，完全沒有後續一連竄不該發生的後續。

    「橘貓？！」

    回想了一下，在克拉克一開始送過來的影像資料里確實有一隻橘黃的肥貓。

    雖然不清楚為什麼克拉克會對這隻胖貓有這麼深的怨念，不過能夠用一隻胖貓抵消二十萬美元，戴蒙德教授也相當願意。

    而且，說不定這隻胖橘貓也是一個不錯的實驗品呢~

    戴蒙德教授突然想到，他前幾天看的最後一個培養皿，裡面就是一根橘黃色的貓毛。

    只不過相比普通的貓毛，這個橘黃貓毛的堅韌程度和細胞緻密程度都要高上許多。

    「這個可以答應。」

    「不過我現在不能把錢給你，畢竟我還沒有抓住那隻白頭海雕，也沒有抓住那隻胖橘貓。」

    「這是自然，畢竟是互惠互利的行動。」

    「我可以先提供給你地址，你先付一部分酬勞，等抓到白頭海雕和胖橘貓後，再付剩下的一部分。」

    克拉克的身後沒有戴蒙德教授那麼深邃，這已經是他自認為最理想的狀態——從地上撿起朱莉掉落後滾到他腳邊的黑色水筆，克拉克在自己的手掌上寫下了一個地名。

    「竟然是這裡？！」

    「你確定沒有搞錯？！」

    「沒錯，白頭海雕就在這裡！」

    寫在手掌上的地名出乎戴蒙德教授和朱莉助理的意料，讓兩人都不由自主地開口詢問，得到的是克拉克堅定的點頭回答。

    於是沉默了一會兒，戴蒙德教授對著朱莉點了點頭。

    後者從口袋中掏出支票本，寫下了一個五位數——是支票本上能開的最大額度。

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