飄著淡淡霧氣的清晨，街道之上人流稀少。等到一縷陽光射穿薄霧，空曠靜謐的街頭才在走上街頭的小販叫賣聲中，變得漸漸熱鬧起來。

    無事的時候，疏竹影總是喜歡孤坐一處，什麼都不去做。倒不是腦中總在思考著什麼，抑或參悟著什麼高妙劍理。或許反過來講，什麼都沒有去想，才更合適。

    坐在客棧一樓，疏竹影與一個錦衣華服的公子隔桌而坐，空氣中有一股香味飄在鼻端不散。隔座飄來的香氣，像是帶著殺了邪神之後，歸程途中尋找落腳客棧時，路經城鎮青樓勾欄所傳出的濃郁脂粉味。

    疏竹影不喜這種味道，便欲起身走出客棧。然而人尚未動，卻見一柄彎曲的獸骨刀，重重拍在了桌上。頭戴狗頭面具的老狗，全沒當自己是外人，拉過長凳就坐在了鄰座，感慨著嘆道：「好狗弟，我終於找到你了。」

    熟悉又陌生的話語響在耳畔，疏竹影少有的眼生幾分波動，卻未懷疑說話之人的身份真假、去追問一個死人為什麼能出現在面前，抑或老狗為何能夠輕易認出自己的來歷。

    疏竹影僅是轉頭看向坐在身旁之人，非常自然地問道：「找吾何事？」

    好似不滿桌上輕淡的食物，老狗伸手帶過跑堂的店小二，點了一餐豐盛的食物，等菜上齊抓起一塊牛肉咽下肚，方才說道：「好狗弟，我的狗呢？」

    「六庭館。」

    「六庭館，不熟悉，不過安全就好。」

    像是許多年孤獨生活，很久沒有和人好好說過話，得到心安的訊息之後，老狗連聲問道：「唉，我為了小蜜桃找你找了這麼多年，我的小蜜桃吃得好、睡得好，過得好嗎？不在我的身邊，它有沒有很想我？」

    留意到老狗的影子若有若無，虛實不定，情況特殊。老狗一連串的追問沒能換回一個答案，疏竹影繞過虛言，直接搖頭拒絕：「你不能帶它走。」

    「為什麼？」

    「它不會認你。」

    「它是我最好的兄弟，一定能認出我。」

    「味道不對。」

    老狗聞言不驚反喜，拍了拍面色疏冷的疏竹影肩頭，嘆道：「哇，好狗弟你的鼻子現在竟然像我一樣靈，能分辨出不同的味道了？果然不愧是我的好狗弟。不過小蜜桃跟我最親，它一定記得我啦。」

    哪個人不能正常分辨味道？關注點全錯，好好的人不做，一口一個狗兄弟……幾句話的工夫，旁人看著疏竹影和老狗的目光，像是在看神經病一樣。又似是被老狗身上狂放的氣場驚到，大多用餐的顧客草草吃完早餐就離開了店家，看得店掌柜和小二心疼不已。

    隔桌的錦衣公子像是同樣不習慣老狗的粗野，亦微微蹙起了眉頭，結了賬就邁步出門。深赤發的錦衣公子搖著黑羽扇，在邁出客棧門的時候與一個小姑娘擦肩而過，沒多久就走出了視線，不知去了何處。

    麻花小辮順著清麗的兩頰而下，一身紅白便裝，看去有些精靈古怪的小姑娘，目送著公子哥遠去，等周圍沒人注意之後，就從衣袖裡拿出一個乾癟的錢袋，放在在手裡掂了掂，看上去似乎有些不滿意的樣子。

    被疏竹影的脾性弄得有些無聊，一邊吃著東西一邊留意著旁邊一切的老狗，眼尖的注意到了門前的景象，狗頭面具一轉，咂嘴道：「喂，好狗弟，那隻母的偷東西哦？」

    「與吾有關係？」

    沾了一身煙花俗氣的公子武息深厚，想來並非良善，疏竹影可沒興致多管閒事。錦衣公子離開了客棧，沒了熏鼻的味道，疏竹影又松下心，端著茶杯小口的啜飲了起來，淡淡反問。

    「喂，你以前可不是這樣的人哦。哈，我要做抓賊的正義使者。你不管，我去！」

    若是放在從前，老狗對這種偷雞摸狗的事也不會多管。但眼睜睜看著眉清目秀的小姑娘「誤入歧途」，不知為何老狗像是心裏面堵了一口氣般，哼了一聲就竄出了客棧，拉住了即欲回頭的小姑娘。

    突然被人抓住了胳膊，廉莊驚了一下，隨後恙怒地甩了甩手，反嗆道：「光天化日，你一個大男人拉我做什麼？」

    「你這隻母的，把偷到的東西放下來，我就讓你走。」

    說著老狗鬆開了手，廉莊揉了揉被抓得有些生疼的胳膊，沒好氣地扭頭回道：「說我偷東西，你有什麼證據？」

    「免狡辯，我剛剛在客棧裡面看的一清二楚。」

    「街上這麼多人，為什麼只有你看的到？」

    眼珠轉動，眸中閃過一絲狡怪，廉莊假咳了一聲，突然提高了聲調，朝著周圍的人大聲喊道：「大家來評評理。這個人當眾非禮本姑娘，還賊喊捉賊！」

    清脆悅耳的女聲傳入耳畔，一群路過之人見有熱鬧可看，連忙圍了上來。老狗感覺有些不對，卻仍是堅持道：「贓物還在你身上哦？」

    「什麼贓物？你能說清楚嗎？不能說對，那你就是在無理取鬧！」

    隱隱約約從那錦衣公子身上嗅到危險的味道，又想起之前看到有圖畫和文字並重的書紙被這隻母的偷走，老狗立刻猜道：「嗯……一本武功秘籍和幾兩碎銀。」

    「哈，我手上可沒有武功秘籍，只有一本茶餘飯後的閒暇讀物。你要是不信就來搜身啊。」

    剛把東西偷到手，廉莊就已察覺除了幾兩碎銀，沒有什麼特別的收穫。誰知老狗就像是渾無所覺一般，湊到了廉莊面前，伸手就往身上摸去，驚得廉莊連忙大步往後跳去。

    「喂，喂，男女授受不親，你給我退開啦！」

    老狗不滿地搖頭，止了手中動作，哼道：「明明是你要我搜身，現在又假裝不好意思，母的真是麻煩。」

    「你給我退到一邊，我自己來！」

    忿忿地把老狗推到一旁，廉莊把剛剛從錦衣公子身上拿到的一疊紙拿了出來，稍稍看了一眼，登時滿臉羞紅，隨後強硬地把一疊廢紙塞進了老狗手裡，臉似燒火一般通紅滾燙，不耐非茶館：「好啦，好啦，你看！這哪裡是什麼武功秘籍？！我看你就是故意找我的麻煩，本姑娘大人不記小人過，你把這些紙拿走，帶回家自己用吧。」

    接過稿紙之後，也不知頭上帶著面具是怎樣看清字跡的，老狗低頭翻了幾頁，連忙偏過頭去，語氣糾結帶疑，驚呼出聲：「哇……這種東西的手稿……東陵不笑生……那是什麼人？」

    驟聞老狗之言，看熱鬧的圍觀人士，竟是不知為何狂熱了起來，紛紛驚呼高喊道：「什麼，什麼啊，竟然是東陵不笑生的手稿？在哪裡，在哪裡？我要，我要！」

    驚呼聲後，人群之中冒出一堆志同道合、穿得人模狗樣的男人，把老狗團團轉轉地圍在正中，堵得毫無縫隙可走。

    呸，對那種書籍趨之若鶩，都是些登徒子！烏黑秀髮，古靈精怪的小姑娘嬌哼一聲，再施空空妙手，順走了一堆錢袋，乘著老狗無法脫身的空檔，施展極為上乘的輕功，一溜煙就不見了蹤影。

    「好玩嗎？」

    扔掉手中的成人讀物，老狗好不容易擠出哄搶中的人群，走到站在客棧門口的疏竹影身邊，晦氣地拍了拍黑白網格的麻衫，恨恨道：「不行，我一定要找到她偷東西的證據。」

    聽完老狗答話，疏竹影不言不語，不知心思為何，拿起竹劍起身轉身便走。抓不住疏竹影心思，老狗站在原地連聲追問道：「喂，喂，你要去哪裡？」