時移世易，一批一批的文臣武將，漸漸淡出朝堂，辭官的辭官，歸隱的歸隱，極少數的戀棧權位不願離去的，也在無聲無息之中權位不復，或者是被調離，安排一個閒職，或者驀然罪名臨身，一命嗚呼，總之舊有朝臣，十之盡都不復……
「熟面孔竟然完全見不到了……」
秋劍寒最後一次上朝，乃是在三天前。
這半年以來，他一共就來了這麼一次，卻愕然發現整個朝堂，自己已經無人認識了。
「陛下都撒手不管，樂見其成。我等除了束手就縛，也就只有明哲保身，玉唐天下再非是吾等的玉唐天下了。」
這是冷刀吟臨走的時候說的話。
「老秋，趁能脫身的時候趕緊脫身吧。這已經不再是我們的天下！」
這是老方臨走時候說的話。
「老師，保全有用之身，以身殉道，非智者所為。」
這是鐵錚臨走時派人送來的密函。
「以雲王爺今時今日的修為實力，能夠調動的人力物力財力，世間又有什麼勢力能夠相抗，唯一能夠遮蔽雲王爺耳目者，唯有玉唐皇室的掩耳盜鈴，所謂九尊教變故，不過是皇家自導自演的一出鬧劇。」
這是上官老夫人臨走時給自己留下的話。
「好手段啊！」秋劍寒滿心蕭索：「先是發動民眾，毀掉九尊，法不責眾，縱想追究，也無可追究，更順勢毀掉了所有神權出現的可能性，確保玉唐皇室才是當前最高權威，唯一權威，此後再無掣肘，更將自己的出身，也一道泯滅。」
「有這樣的手段在前，無須逼迫，老臣們自己便寒了心，心灰意冷的黯然離去。走一個，就填補一個自己人；更將皇帝在皇帝自己默許的情況下完全架空，不留一絲餘地。」
「然後從軍方到政方，慢慢的一個個收拾。不識趣不自己辭官的，紛紛調離；就像是一張大網，從天而落，所過之處，無一遺漏。」
「好果決的手段，好狠毒的心腸！」
「而今朝堂之上，從內到外，從高到底，已經全都是皇太孫的人，一共才短短的四年時間啊……」
「現在的情況下，哪怕是皇帝陛下恢復健康想要有所作為，只怕也未必能夠逆轉局勢了！」
「這還是那個才十六七歲的孩子麼？」
「難怪皇帝陛下什麼都不做，這樣的皇位繼承人，這樣的帝王心術，的確是合格的，作為一代帝王來說，也不愧這個位置，只是……如此的狠毒絕情，如此寡情陰險，卻又是從何而來？」
「第一手毀掉的，居然是對他自己恩重如山的雲尊以及九尊的名聲，是讓自己沒有退路嗎？！」
「而今態勢如是，皇帝無可奈何，只有一個繼承人，唯一一個，雲逍遙也無可奈何，再如何厭惡，仍舊是雲尊臨走的時候，鄭重託付的對象……自己等人無法放開手腳針對，還不是因為……雲尊託付，皇位繼承。」
「但是……雲尊，雲揚，你可知道，你留下的乃是一個什麼東西？」
「這不是一代明君，這根本就是一代暴君啊！而且還是史無前例的殘暴啊！」
「這片天下，到底還能昇平多久，安穩多久呢？！」
……
皇宮中。
寶兒……嗯，現在的皇太孫，儲君殿下玉乾坤正自坐在椅子，高高在上。
年紀不過十五六歲的他，面目英俊，一雙劍眉，濃得讓人詫異，然而眉宇間再不見絲毫稚氣。
此刻，他手中正拿著一份奏摺，曼聲吟哦：「……喪心病狂，殺戮之勝，遠超列祖列宗……大好河山，被皇太孫毀於一旦，無數能臣良將，被驅逐放棄……如此君王，老夫無能伺候，特此上書，就此歸去。」
「哈哈哈……這個吳烈，好一個鐵面青天啊……他原與軍政各方無涉，更從無黨爭之心，我本想要將他留用，想不到這傢伙居然置信上書辭官，辭官倒也罷了，卻還要這般洋洋千言的辱罵於我，最後一句話才說到辭官，與其說是辭官，莫如說是在最後時刻，發泄一下心頭怨懟……」
玉乾坤哼了一聲，笑吟吟的道：「言詞狗屁不通，文采更加欠奉，這樣的官員，不要也罷。」
順手一揮，「准奏」兩個字陡然出現在奏摺上。
「皇太孫殿下，奴婢有要事稟報。」
「進來。」
「天玄崖那邊已經布置妥當……」
「嗯……」玉乾坤緩緩抬頭，陰鷙如禿鷲的眼神看了看這個太監，淡淡道：「你這麼大聲幹什麼，是害怕本殿下聽不到，還是怕其他人聽不到？」
那太監聞言一愣，我聲音並不大啊……
玉乾坤已經提高聲音問道：「門口是誰？都進來。」
四個侍衛，兩個宮女戰戰兢兢跪伏在地：「參見殿下。」
「嗯，你們幾個，是誰做的內應？」玉乾坤目光如箭，寒冷如冰。
「啊？……」四人都是一臉的莫名其妙，似是半點也不明白眼前之人的意思。
「嗯，都不知道麼？那就不用知道了！」
玉乾坤冷笑一聲，道：「來人，將這七個人全都拉出去，盡數杖斃！」
一片哀求聲中，七個人都被拉了出去。
人影乍然一閃，一個老太監鬼魅一般地出現玉乾坤身前：「殿下，這是……？」
「嗯，便如你現在說話的聲音，只是與我說話，卻一定傳不到門口的侍衛耳朵里，這才是正常的說話聲音……你明白？」
「剛才那奴才說話的聲音，分明是故意提高了音量，這一節，你可看得出來，看得明白嗎？」
老太監遲疑一下，仔細想想，的確是有些大了。
「既然他就在我身邊，用不著那麼大聲我就能夠聽見，又因從何來呢？不外就是他要將這件事，同時讓別人聽見，第一時間傳遞出去。因為他知道，他稟報的信息隨後就會立即進入密事局，至少半個月後才能出來。」
「所以他要將消息傳出去，只能是在他被護送回來後，進入皇宮的這一條路，盡都布置了安排，無隙可乘，想要傳遞消息，就只有到本殿下這裡了……」
「所以那奴才必然是奸細，而門口的宮女侍衛，至少有一人是他的同夥，自然也是奸細。」
玉乾坤淡淡道：「殺了，有何不對？」
老太監微微躬身，道：「縱有奸細隱伏，也該調查一番，或者可以找出幕後之人……就這麼一次過的杖殺七人，無辜者更眾啊……」
「本殿下沒有那麼多的時間可以浪費，無謂審訊云云。」
玉乾坤淡然道：「這件事，必須要確保成功；此事乃是當前最關鍵的要務……在這等關鍵時刻，寧殺錯，勿放過，其他事情不過末節。」
「相關天玄崖的情報，全部都給我拿過來；隨行密報，也拿三份過來，對比一下。」
足足一個時辰之久，玉乾坤負手站在窗前，看著窗外，久久不語。
他的眼神中，閃爍過無數次的掙扎變化。
終於閉上眼睛，淡淡道：「按計劃進行。」
……
一個消息不知從何而出，很是突兀的傳了出來。
信息的內容是，在天玄崖故址遺地，發現了鐵錚的蹤跡；他於此地拜祭
