石葦此刻的心情壞到了極點，因為家中出了大事。

    得到伴參草後，石葦又在附近轉了幾天，然後準時回到了集合地。規定的時間到了，趕山人們陸續回來，大家都收穫頗豐，背簍里都裝了滿滿當當的珍貴山貨。唯一的遺憾是有兩個人走得太遠，遭到老虎的襲擊，在集結地中，遠遠的就能聽到震天的呼嘯和聲嘶力竭的呼救聲。對趕山人來說，這是常有的事，不守規矩就意味著死亡，大家只是慨嘆，卻也無能為力。王老爹見時間差不多了，便帶著大家順原路下山，再乘船到江口的劉家鎮。在這裡，趕山人分道揚鑣，有的直接回鄉，有的乘船前往府城，有的就地出售山貨，換取現銀。

    因為趕山人的緣故，劉家鎮成了附近百里最大的山貨集散地，是以官府、幫會都派駐了人手。石葦不敢停留，收購了不少參苗，又找到個偏僻的貨場，打算將藥田裡的草藥全部裝船運走。而當他興沖沖地來到百夢園，一張臉已經變成了精彩的幾何圖形。

    眼前一片狼藉，無論是藥田、麥田，都如被野豬洗劫了一般，毀得一塌糊塗。麥田裡的麥子只剩下光禿禿的莖杆，麥穗都不見了，藥田更慘，除了那株伴參草，所有的草藥都被啃成了半截，沒有一株能用。百夢泉邊堆放著小山般的魚骨頭，這些魚是石葦在龍潭試練後到江里捉的，養在諾湖裡，準備隨時打牙祭。

    藥田的一角傳來輕微的囁咬聲，石葦氣的渾身哆嗦，一步一步緩緩逼近，邊走邊運氣。

    「王——扒——皮！！！」一瞬間，石葦已經想好了怎麼稱呼這隻烏龜，從前有個劉扒皮欺壓他，如今卻改姓「王」了。

    「你是幾百年沒吃了，還是餓死鬼投胎？」

    石葦大吼一聲衝過去，一把奪過啃了一半的草藥。王扒皮也不示弱，一口咬空，立刻竄起兩尺多高，撲上來搶奪草藥，一人一龜又扭打在一處。

    打了大半個時辰，雙方都累的氣喘吁吁，於是各自分開休息。

    「你你知道那個值多少銀子嗎？」石葦喘著粗氣，抬手指著藥田中央被啃掉半截的首烏：「那是千年首烏，最少能換兩銀子」見王扒皮還是一臉的無辜與懵懂，又補充了一句：「能擺上上等酒席，足夠你吃一個月了。」

    王扒皮終於聽懂了最後一句話，兩隻大眼睛習慣性的抽動兩下，淚水又流了下來。見石葦不搭理它，便將身體轉過去，把頭埋進龜殼，不再動了。

    「算了算了」石葦心中說不出的鬱悶，怎麼就平白供了這樣一個祖宗，說又說不得，打又打不贏，這麼能吃還不會幹活兒，看來自己還真是個僕人的命。

    接下來，石葦耐心地給王扒皮講規矩。麥子要用來磨麵，做成饅頭或餅才可以吃；草藥是用來換錢的，即便吃，也要一株一株的吃，不能每一株都只肯一口；魚要養大了再吃，不能一次都撈光石葦喋喋不休的講，氣也漸漸消了，反正有靈藥之泉在，只要自己多加把勁兒，麥子和草藥很快又能長出來。但想歸想，做起來卻要累死人。接下來，石葦不得不滯留在劉家鎮，他租了個小客棧住下，白天瘋狂地收購草藥種子，晚上翻土犁地，在藥田裡辛勤勞作。王扒皮不愧是做老爺的命，不但不幫忙，反而在自己的小屋旁劃出一大片空地，強迫石葦種滿草藥和麥子，它隨後將這塊地劃作禁地，不許石葦踏入一步，自己卻隔三差五到石葦的藥田中閒逛，看到上了年份的草藥，二話不說挖走吃掉。除此之外，王扒皮還堅決貫徹了石葦不准涸澤而漁的要求，新抓來的魚放養之後，石葦也被禁止進入諾湖。

    對於王扒皮的橫行霸道，石葦只能一味忍讓，如此也維繫住了屈辱的和平。儘管如此，石葦還是盡心打理著自己的藥田，他在藥田周圍紮上一大圈籬笆，然後找了塊木板，寫上「石葦的百夢園」六個大字，正式確定了自己的領土疆域，寫完後仍不放心，又在大字下寫上：「王扒皮禁止入內」幾個小字。雖然知道這樣做根本是徒勞，但石葦仍找到了些許心理安慰。

    十幾天後，新長出的草藥終於湊齊了幾口箱子，石葦便租了條小船，裝貨運往府城。

    這段時間，石葦開始大量種植人參，待年份超過千年，便照醫書上記載，在旁邊灑下伴參草的種子。這伴參草的確神奇，種子種下後，便如活的一般迅速攀附在人參上，進而生根發芽，迅速長大。石葦試過，催生一株千年老參所需的白泉與首烏差不多，-即可，但催生一株伴參草居然要半碗之多，可見其藥力之強。但幸運的是，只要伴參草在人參上生了根，便會將白泉盡數吸收，倒是不會出現膨脹爆炸的情況。伴參草靠人參而生，隨人參而長，頂端的紫紅果實最多長到拇指大小，高度不會超過人參的葉冠，待成熟採摘後，人參也被吸乾了養分，開始枯萎，最後竟與一根枯木無異，通體焦黑，再無半點藥性。

    伴參草雖不易得，九草伴參丸的配製卻並不難。只需取九種尋常草藥各一錢，高溫烹煮半個時辰，再加入兩滴伴參草的汁液，提純後揉成藥丸即可。製成後的九草伴參丸只有指頭大小，通體翠綠色，隱隱閃爍著微弱的綠光，十分漂亮。石葦為此買了一套熬藥用的排爐，共有兩個碳口，九個子爐，一次可以製作九個藥丸，待到了府城，石葦已經製作了七十多顆九草伴參丸，裝了整整五個瓷瓶。他用芷江中的魚做過實驗，在魚身上砍上幾刀，然後餵下九草伴參丸，數個時辰後，魚不但沒死，傷口反而緩慢癒合，過了兩天，這條魚恢復如初，身上連一處傷疤都沒有，就連豁開的魚鱗也完全長好了。

    「這下發財了！」石葦覺得周身舒泰，多日來的陰霾一掃而空。

    美滋滋地坐在船尾，石葦從懷中掏出一封書信。這是那晚劉玥筎給他的，由於劉玥筎當晚太討人厭，石葦恨屋及烏，順手將信扔到一旁。臨走前，他忽然想起這封信，覺得留在醫館可能會被人看到，萬一信里寫了什麼不該寫的東西終歸不好，於是帶在了身上。如今心情好，無論劉玥筎寫了什麼，他都無所謂了。

    信中的內容很讓石葦意外，劉玥筎說，從烏桓山回來後，劉正天便找來一位仙師為她把脈，原是打算求一枚仙藥，為她清除惡鬥後可能留下的內傷。不想，這位仙師把脈後，竟然發現劉玥筎身具靈根，有修仙的潛質，於是當場收其為弟子，準備帶去天宏山修煉。能與仙家攀上關係，劉正天自然喜出望外，還重禮酬謝了仙師，劉玥筎卻有些不情願，她心中充滿了對未知的恐懼，於是去找石葦，希望能得到安慰，不想自己語無倫次，正事沒提一句，瘋話卻說了一大堆，最後被忍無可忍的石葦趕出門。

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    「你修仙便修仙吧，我日後不與你為難便是了。」石葦嘆了口氣，小聲念叨一句，又習慣性地將信紙翻過來。

    信紙的背面只有一行小字，石葦卻如遭雷擊，再也無法平靜。

    「如果有一日，我離你而去，不要想我」這一句深深刻入骨髓的話語，帶著巨大的悲傷直衝入心底。那歪歪扭扭的纖細小字中寫滿了曾經美好的回憶，仿佛那隻夢中的小手，正握著筆，細細寫來。

    劉玥筎究竟是誰？她的身上還藏著多少秘密？當悲傷逐漸消散，石葦心中已經打了一個大大的問號。劉玥筎與白諾諾似乎早就相識，她看白諾諾的眼神那樣平靜而溫和，就像在看著她自己。石葦也想到了劉玥筎幫他尋找白諾諾的遺物，甚至在文執事密謀殺他的時候傳信示警，這個與他素不相識