次日清晨,天子趙佶在一群宮女宦官的陪同下,站在雪浪亭上繪製一幅山水之作,這是去年沒有畫完的《鳳池春色》,今年繼續揮毫潑墨,趙佶興致勃勃,已經畫了快半個時辰,他手有點僵冷了,這才放下畫筆,從宮女手中接過紫金雙龍手爐。
一轉頭,趙佶發現梁師成不知什麼時候出現在自己身旁,他笑問道:「太傅看看朕的畫還有哪些不足?」
梁師成探頭看了片刻道:「微臣感覺好像鳥雀偏少!」
「你這就不懂了,這是春色,一群群鳥雀亂飛那是夏天和秋天,春是萬物復甦的季節,鳥雀已有,但不會太多,你看看我這園子有多少鳥雀?」
「微臣愚鈍,還是陛下考慮周全。」
「你這個死腦筋,要學會觀察,不要整天想當然。」
趙佶說到這,見梁師成手中有份奏卷,便問道:「一早就來找朕,有什麼事嗎?」
「回稟陛下,這是范致虛的申訴書。」梁師成將范致虛的申訴書呈給天子趙佶。
趙佶沒有接申訴書,冷冷問道:「他說了什麼?」
「他只是解釋自己並沒有結黨,『范黨』的說法完全是污衊,無中生有。」
「哼!」
趙佶不屑地哼了一聲,「每個人都會說自己清白無辜,當年元祐黨人又有幾個承認自己結黨的?」
「陛下,其實卑職覺得用『派』比『黨』更恰當一點。」
「哦?范致虛又是什麼派?」
「微臣覺得他是太子派!」
響鼓無須重錘,只要點中要害,也同樣可以一劍斃命,梁師成只說了『太子派』三個字,便將范致虛定性了。
果然,趙佶的臉色立刻陰沉下來,他重重哼了一聲,轉身便向亭子旁邊的暖閣內走去。
梁師成慌忙跪下磕頭,「微臣有罪,打擾陛下興致了!」
「你去吧!朕想獨自安靜一下。」
「微臣告退!」梁師成起身慢慢退了下去。
趙佶在閣內沉吟良久,便令一名宦官道:「去朕的御書房,把桌上的一份彈劾書取來,另外再去把王相國也一併找來。」
宦官飛奔而去,不多時,相國王黼在宦官的引領下匆匆來到了暖閣內,王黼心中又是激動又是緊張,他心裡有數,今天能不能徹底踩倒范致虛,就在此一舉了,他深深行一禮,「微臣王黼參見陛下!」
趙佶正在細看王黼的彈劾書,他揚了揚手中的彈劾書問道:「你羅列了很多罪名,但證據呢?具體事實在哪裡?你以為憑這份彈劾書,朕就會罷免宰相?」
王黼早有準備,他取出秦檜的舉報書,呈給趙佶道:「陛下,微臣並非無的放矢,微臣彈劾依據來自於這份舉報書,請陛下過目!」
趙佶接過舉報書看了看,問道:「這個秦檜是何人?」
「此人就是軍監所主簿,范致虛在軍監所的所作所為他都十分了解,他的舉報詳實可靠,有據可查,微臣認為『范黨』證據確鑿,他們藉口反對北伐,實際上是為太子反對鄆王殿下,名義上為大宋社稷,實際上是為一己私利,這種為利益而生的朋黨危害極大,若不剷除,會誤導百官,更會誤了陛下的北伐大計。」
王黼的話句句刺中趙佶的心思,趙佶又想起梁師成的話,這並不是為了社稷,而是為奪嫡之爭,趙佶心中惱恨之極,但又有點猶豫,他一時沉吟不語。
王黼又拿出了十三人的名單呈給趙佶,「陛下,這就是范黨十三人,他們常常聚會在軍監所,閉門商議破壞北伐之策,請陛下下旨將范黨捉拿下獄,微臣願親自審理此案,給陛下一個明確的交代。」
王黼的目的已經不是罷相那麼簡單,他要效仿蔡京查辦元佑黨,以追查范黨為名,徹底將異己者一網打盡,這是一個獨攬大權的絕好機會。
趙佶提起筆卻遲疑著沒有批准,就在他剛要落筆之時,遠處忽然傳來一個焦急的聲音,「讓開,不要攔著我!」
緊接著傳來侍衛的阻攔聲,「請殿下留步,現在不能打擾聖上!「
趙佶放下筆喝問道:「是什麼人?」
「啟稟陛下,是康王殿下,他說有重大冤情要緊急稟報陛下,非要闖進來不可!」
趙佶心中奇怪,便道:「讓他進來!」
康王趙構一陣風似的沖了下來,跪下便磕頭道:「請父皇刀下留人!」
「你你在說什麼?朕不明白你的意思。」
「父皇不可受奸人矇騙啊!范相國是正直之人,种師道更是忠心耿耿,他們哪裡會結朋黨,分明是有人誣陷,父皇,他們都是受天下人敬仰的忠臣,為社稷安穩而反對北伐,父皇若將他們下獄,死於奸臣惡吏之手,會壞父皇的名譽,請父皇三思!」
趙佶怒不可遏道:「簡直是一派胡言,給朕亂棍打出去!」
幾名侍衛衝上前,將趙構強行拖了下去,趙構遠遠大喊:「父皇剛剛暫停北伐就興大獄,聽信奸言打擊忠臣,莫須有之罪何以服天下?」
趙佶氣得渾身發抖,「逆子胡言,給朕掌嘴五十,關禁宮一個月!」
王黼嚇得跪下,低聲道:「微臣對陛下忠心耿耿,絕不是誣陷忠良,請陛下明鑑!」
趙佶雖然被兒子一席話氣得半死,但趙構最後一句話倒提醒了他,自己剛剛暫停北伐就將范致虛下獄問罪,這會顯得自己心胸狹窄,打擊報復臣子,確實對自己名聲不利。
而且秦檜的舉報也是一面之詞,並沒有確鑿證據,僅憑一個主簿的舉報就把他們認定為結黨營私,於情於理都有點說不通,至少沒有看見他們所謀的私利在哪裡?
想到這,趙佶對王黼道:「這件事朕再考慮一下,王相國先退下吧!」
王黼知道天子動搖了,他心中大恨,但又不敢表現得過於明顯,過於急切,只得含恨道:「請陛下三思,微臣告退!」
中午時分,皇宮內傳出了旨意,以范致虛等十三人聚眾結黨、行為不當之罪問責,特免去范致虛相國之職,貶為鄧州知事;免去鄭居中樞密使之職,貶為簡州通判,免去种師道大將軍之職,責令其退仕回鄉;免去李延慶侍御史之職,貶為嘉魚知縣
如果說梁方平叛逃事件只能算一枚大炮仗的話,那相國范致虛十三名官員被貶黜就是一枚猛然爆炸的震天雷了,整個朝野和京城都為之震驚,這是距二十幾年前蔡京打擊元佑黨人後,朝廷第二次打擊涉及到朋黨的案件。
據說這次涉及太子和鄆王的奪嫡之爭,十三名范黨成員中,涉及一名相國、包括樞密使在內三名樞密院官員、太常卿和宗正寺卿兩名皇族成員、一名大將軍、一名大學士和兩名龍圖閣學士,兩名尚書省侍郎和一名侍御史。
御史台的氣氛略微有些壓抑,李延慶正在官房內收拾私人物品,他剛剛接到了貶職令,從正六品的侍御史一下子被貶為從八品的小縣縣令,官階也降為從八品的承奉郎,著實令人心情鬱悶。
這時,莫俊走過勸他道:「官人看開一點吧!朝廷貶黜是很正常之事,當年王安石變法時,相國被貶為知縣、知府比比皆是,人生起伏莫過於此,一旦太子登基,官人一定會重新回京出任要職。」
第五百四十二章 莫須之罪