這兩天史蒂芬都在忙些俗事。

    他聽取了伊莉雅伯爵夫人的意見，當即便拍板決定建立一個商會，商會的管理者由伯爵夫人負責，不單單為了賺錢的任務，同時也負責協助他收購各種資源。酒莊那邊的進度很快，諾靈頓家族本來就有一個，大概一個禮拜後就第一批的高度酒出售，在南方這種燒酒未必好賣，但是在寒冷的北境根本不用擔心銷路。基本上所有對於高度數酒精需求很大的地方都是氣候寒冷，比如說毛子毛子以及毛子。

    凜風城是南北交匯之地，貿易發達商路暢通，以這裡作為起點方便史蒂芬獲取基礎物資。

    ………………

    薩頓老伯爵的速度很快。

    就在史蒂芬將商會的雛形完成時，老伯爵便已經帶著一堆箱子過來了。

    商會正式成型還需要等伊莉雅伯爵夫人的一些親戚到達，她的家族在南方擁有不錯的人脈，可以迅速幫助商會打開銷路。史蒂芬徹底完成巫師塔也需要一個月後，到時候礦區會給他源源不斷地提供白銀、鐵、鉛、秘銀等等物資。

    「史蒂芬閣下。」

    老伯爵的氣色比前幾天更差了，看著就好像是七八十歲的老人，他微微俯身打開了箱子道：「你要的東西都在這裡了。」

    300磅的白銀，100磅的黃金。

    史蒂芬幹掉基頓伯爵後，薩頓老伯爵第一個占領了他的府邸，自然也在私人收藏裡面撈了一大筆。不過現在這些錢全部擺到了史蒂芬的面前，而且薩頓老伯爵還從家族珍藏裡面拿出來了不少寶石，二十多枚質地上佳的寶石有不少都是直接從首飾上面扣下來的，鑽石的分量也達到了史蒂芬的要求。為了湊齊這種個頭的鑽石，薩頓老伯爵甚至把母親留下的一條鑽石項鍊給拆掉了，畢竟伊莉雅伯爵夫人身上帶的也是家傳寶物之一。

    一根根的金條整齊的擺放在眼前。

    史蒂芬拿起一根金條掃了一眼便隨手放下，白銀就基本上不用看了，凜風城的銀礦並不少。

    寶石一共由二十二枚，顏色各異，紅寶石和黃寶石居多，鑽石由五枚，兩枚分量大，三枚比較小，看得出來薩頓老伯爵為了湊夠這些也是耗費了不少精力。最後是一個密封的盒子，史蒂芬拿起聞了一下，輕聲道：「地龍種？」

    「還不錯。勉強能用了。」

    既然材料已經齊了，史蒂芬拍了拍手道：「很好。準備行動吧。」

    「我需要一些意志比較堅定的戰士跟我一起進去。最少擁有騎士以上的實力，可以在必要的時候掩護我。」

    任何一位施法者都需要炮灰。

    史蒂芬雖然九成的把握可以解決掉惡靈，但是帶著炮灰行動明顯更安全。

    ………………

    金溪莊園。

    短短一兩個禮拜的時間，這座曾經熱鬧的莊園就徹底荒廢了。

    僕人們基本上都死得死逃得逃，薩頓老伯爵暗中派人進去查探過，白天還好一點，晚上簡直是鬼影重重，五個人進去只有一個人活著出來，而且精神已經有點不正常了。

    這幾天的時間。

    大致是伯納管家死後，莊園內的草木便瘋長，主要是一種名為『曼陀羅』的植物。明明金溪莊園內根本沒有種植曼陀羅，可是現在已經生長得到處都是，原本的草木大部分都枯死凋零了，只有一簇一簇的曼陀羅生長的極為旺盛鮮艷。

    曼陀羅有毒。

    雖然它很美麗妖嬈，也可以淨化空氣，但是曼陀羅是有毒植物，而且是劇毒植物，還可致癌，而且曼陀羅花香有致幻的效果。

    這種植物鍊金術師很熟悉，因為許多藥劑都會用到曼陀羅花，它的致幻效果在地下黑市很受歡迎。

    ——「靈能之眼！」

    在史蒂芬的視野中，整個金溪莊園都被一股灰霧所籠罩著，灰濛濛的霧氣纏繞著一切，隱隱約約還可以看到一絲暗紅色的微光，肉眼可見的黑氣在莊園內盤旋，仿佛是扭曲的人形影子。

    這不是靈界的景象。

    史蒂芬基本上已經確定了一點，這個世界並沒有靈界，而是有另外一種寄生異位面。

    曼陀羅的花粉已經瀰漫在莊園內部，整個環境都足以讓人致幻，難怪進去的人就只有一個活著出來，而且精神已經不正常了。

    「看起來需要一點準備工作。」

    史蒂芬拍了拍手掌，隨手拿出來一根金條，然後朝著身後表情有點恐慌不安非常緊張的薩頓老伯爵道：「我需要兩個蘋果。現在派人去給我找來。」

    啥？

    苹……蘋果？……

    聽到史蒂芬的話，薩頓老伯爵明顯是怔了一下，他想過巫師們需要各種各樣稀奇古怪的材料，比如說人體器官、奇花異草、稀有礦石等等，但是卻萬萬沒有想到史蒂芬需要的居然是普通的蘋果。

    「立刻派人去找一筐蘋果過來。」薩頓老伯爵迅速朝著身後的人吩咐道。

    史蒂芬繞著莊園轉了一圈，然後在側面的平地上布置法陣，他拿出一塊銀錠在手裡揉捏，很快白銀便好似泥巴般柔軟，他用腳尖在地上畫了一個六芒星法陣，接著白銀便好似液體般注入了法陣內。站在身後的薩頓老伯爵驚訝地注視著這一切，旁邊陪同的原住民騎士也是吃驚不已，他們很多都還是第一次見到神秘的巫師大人施法。

    很快。

    便有人將蘋果送了過來。

    史蒂芬挑了兩個又紅又大的放在了法陣中央，緊接著拿出一根金條拔劍斬斷，一小塊一小塊的黃金分布在法陣的六個角落，緊接著不可思議的一幕出現了，在微弱的白色光芒下，黃金自動融化成金色的液體滲入法陣內部，然後擺放在六芒星陣中央的蘋果也漸漸變成了金色。

    最終，一個看起來純金的蘋果誕生了。

    史蒂芬拿起蘋果掂量了一下，他滿意地笑了笑後隨手扔給了旁邊的騎士，這些人是待會兒跟他一起進去的炮灰。

    「一人吃半個。」

    史蒂芬用劍將蘋果切開，接著道：「不用擔心。這是我家族獨有的金蘋果，一種非常強大的煉金道具。」

    一個站在旁邊的騎士猶豫了一下，隨後便一口咬了上去，口感咯嘣脆，才吃一口便表情愉悅，三下五除二連果核都吞下去了，看得就連旁邊的薩頓老伯爵都不由咽口水。

    「這！……不可思議！……我感覺現在渾身充滿了活力！……」最先吃完金蘋果的騎士忍不住驚訝道。

    史蒂芬笑了笑，認真道：「金蘋果的持續時間是一個小時。」

    「現在你們跟我一起進去。」

    剛剛製作的金蘋果只不過是徒有其形罷了，真正的金蘋果擁有讓人獲得無限活力的神奇力量。

    ………………

    （ps：曼陀羅花全株有毒，種子最毒。）