江南貢院。

    兩百多士兵，鎧甲鮮明，刀鋒暗藏，滿臉冷峻的盯著不遠處的數百士子們。

    這些士兵都是兵部在新兵營訓練中，『擇優劣汰』淘下來的，都受過嚴格訓練，在總督府自然又是一番選拔，可以說，已經遠超十年前的那些衛所兵卒。

    他們目光冷峻，神態警惕，與這些士子們對峙。

    士子們就更加憤怒了，錢謙益二話不說將他們趕了出來，完全是『蠻橫』，不講道理！

    「錢謙益，出來，給我們一個交代！」

    前面的士子們大喊，摩拳擦掌，滿心憤怒的想要衝進大門。

    「怎麼回事？怎麼這麼多士兵？」後面剛來的人疑惑問道。

    「你不還不知道，錢謙益貼出了禁止科舉的名單，大部分人都不能考試了！」

    「你說什麼？讓讓……」這個人擠進人群，抬頭看向不遠處的名單。

    「什麼，我也被禁止了！錢謙益，出來，給我們一個交代！」

    這樣的情形循環往復，越來越多的人聚集在貢院大門前，大喊大叫，擁擠著就要衝進去。

    士兵們排成人牆，豎著長槍，將士子們死死擋住。

    這還不算，這些人想方設法的想要進貢院，架梯子，翻牆的，鑽洞等等，五百個士兵左堵右擋，顯得捉襟見肘。

    主考官班房內，一片愁雲慘澹。

    主考官是錢謙益，還要其他監察，閱卷，捲簾等等，都聚集在這裡，目光時不時，若有若無落在錢謙益身上。

    這次科考要是砸了，他們也要跟著倒霉的，可錢謙益位高權重，又是欽差，外加這麼多兵守著，他們敢怒不敢言，靜等著他的辦法。

    錢謙益面沉如水，手裡翻著文書，目光閃爍個不停。

    賭了一口氣，將那些禁令中的士子都趕了出去，氣是出了，可現在他有些騎虎難下。

    顧炎武坐在不遠處，他的身份類似於錢謙益的「幕僚」。錢謙益已經作保，讓他可以直接進入京城皇家政院，現在的政院類似於過去的國子監，一旦畢業，通過考核就可『分配』，所以他不用參與科舉。

    思索了一會兒，顧炎武悄悄走過來，低聲道：「大人，這樣下去也不是辦法，要是他們鬧將起來，事態一定會擴大，朝廷，皇上都還盯著。」

    錢謙益何嘗不知道，只是之前被激怒，用兵強行驅趕，現在是沒辦法回頭了。

    他抬頭看了眼前面的人，那些一直觀察著他的人頓時轉過頭，一副認真做事模樣，卻悄悄豎起耳朵。

    錢謙益眉頭皺起，暗自哼了聲，同樣低聲道：「現在還能如何？只能硬著頭皮完成科考，只要考完，你我就帶著卷子回京，其他的就由江/蘇巡撫衙門去管吧。」

    顧炎武神色動了動，錢謙益真要這麼做，非得將江.蘇上下得罪個遍不可！

    他想了想，勸道：「大人，還是想個折中的辦法，若是鬧到京城，您也不好交代。」

    錢謙益現在是心煩意亂，沒個主意，看著顧炎武道：「忠清，你說如何是好？」

    『忠清』是顧炎武的字，歷史上滿清入關，他憤恨難當，將字改成了『寧人』，現在自然還是『忠清』。

    顧炎武稍作沉吟，道；「大人，不妨貼出一張告示，就說朝廷禁令您也違抗不得，折中就允許他們參與科舉，不過具體案卷，您無法收錄，可代為收錄，轉交江.蘇巡撫衙門，由他們轉呈朝廷，同時代為說情。」

    錢謙益細細的琢磨著顧炎武的話，雙眼越來越亮，站起來神色大振的道：「還是忠清敏銳，這個辦法既將本官摘出來，也給了那些士子一條路，方孔炤那邊也應該會滿意，好，就依照你的辦！」

    顧炎武微微一笑，不居功不自傲。

    他最近一直在研究朱栩登基之後的一系列行事作風，得出了一個規律，那就是除非是硬骨頭，需要他面對面強行處置，其他事情都相當『圓滑』，沾不到他半點邊，最終事情還是漂漂亮亮的完成了。

    他這也算是現學現賣，東施效顰。

    錢謙益剛要走，顧炎武連忙又在他耳邊低語了一句。

    錢謙益笑容更多，坐下就親自寫了帖子，命人貼在貢院門外，同時親自出門去安排。

    本來還群情激奮，想要強闖的士子們，看著這道帖子，漸漸的有些平息下來。

    錢謙益的帖子內容很簡單，第一，賣可憐，博同情。說他是朝廷命官，奉命行事，朝廷禁令他也無可奈何；第二，現能力，說辦法。折中允許他們科舉，但他們的卷子將會請巡撫衙門代為轉呈朝廷，這樣才合乎法度。第三，大道理，小威脅。言稱朝廷綱紀之重要，禁令不當違反……下不為例。

    眾人面面相覷半晌，突然有人開口道：「要說這件事也怨不得錢大人，他是官差，奉命行事而已。」

    「是啊，錢大人也不是蠻不講理，早就為我等想好了辦法……」

    「確實如此，若是卷子交給巡撫衙門轉交朝廷，總比無法考試，被擋在門外的好……」

    「不錯，是我們錯怪錢大人了，也難怪錢大人會生氣……」

    「一會兒就開門了，還是準備一下，要是如此再落第，我等就羞於見人了……」

    「是極是極……」

    不知道是誰第一個開的口，然後是接二連三的議論聲，輿論迅速的偏向錢謙益，剛剛的不快仿佛已經煙消雲散了。

    很快，貢院大門就打開了，士子們馬上就如潮水一般湧進去，再無心談論其他。

    其中有幾個人暗暗對視幾眼，都不掩飾笑容的跟著人群進去，不過轉眼就找機會，無聲無息的溜走了。

    錢謙益一直看著這一幕，心裡大鬆一口氣，轉向身側的顧炎武高興的道「忠清，待科舉結束，我就親自送你去政院，過個一年半載你就來禮部吧，你的才華，用不了多久一定能出人頭地，名滿金.華！」

    能得禮部侍郎賞識，顧炎武也很開心，抬著手道：「多謝大人。」

    錢謙益十分滿意的看著顧炎武，心裡暗動，顧家在江南也是大族，顧炎武不止自身才華滿腹，還得皇帝看重，值得拉攏，要不要招入府中？

    其他的考官見錢謙益處理好了，心裡的大石總算落地。

    巡撫衙門內，方孔炤正與王北承等人商量府一級的督政院人選，聽著奏報，目光微動，心中暗道，這錢謙益果然不簡單，翻手為雲覆手為雨，難怪能登上高位。

    王北承神色不變，抬頭看了眼方孔炤，見他面露輕鬆，心裡卻警醒，這只是錢謙益的『暫緩』之舉，他日放榜，必然又將是一場更大的風波。

    王北承自然不能置身事外，側身道：「大人，事未完，需未雨綢繆。」

    方孔炤先是一怔，旋即醒悟過來，緊皺著眉頭，冷哼一聲道：「這錢謙益到底還是將麻煩留給了我們！」

    王北承沒有說話，錢謙益是京官，做完事可以拍拍屁股走人，他們必須要收拾爛攤子。

    方孔炤轉瞬就一笑，道：「錢謙益有過牆梯，本官也有渡河船！老大人，待卷子送來，督政院先閱卷，十去其三，明文昭告。待到我手裡，再十去其三，這就去了一半，到時候再讓錢謙益從中挑選，必然再去十之三，剩下不足五之一，其餘之人皆打發回鄉，就