夜色漸深，參將府里的喧囂聲逐漸的散去。

    後花園裡，保國公朱暉和苗逵的小宴早就散去。苗逵苗公公去居中聯絡諸將，他則是在書房中和心腹幕僚打磨給朝廷的奏章，一句句的推敲。

    一個時辰後，中年幕僚拿起桌子上的茶杯喝口茶，輕舒一口氣，「國公爺，差不多了。」

    保國公神情略微帶著疲倦，畢竟五十多歲的人，點點頭，「嗯。你先下去休息吧。」

    這是給朝廷的報功奏章。只要下面諸將和監軍不鬧，基本可以確保他們捆綁在一起。

    中年幕僚還沒走出書房，就見保國公親衛首領大踏步進來，臉上帶著憤慨的神色，他又停下來。

    「怎麼了？小吳。」

    親衛首領守著規矩先躬身行禮，再憤懣的道：「老爺，諸將在府里的酒宴中，陸續的前往張昭的住處拜訪。那裡現在門庭若市。連張安、劉寧都去了。」

    「什麼？」

    朱暉高大的身體晃了一下，手扶著酸棗木長桌，腦子裡思緒仿佛凝固住。

    都督張安、都指揮劉寧是他在京營中的心腹。連這兩個人都去拜會張昭了嗎？

    「草…」

    朱暉憤怒的喊一聲，滿臉鐵青，將手裡寫好的奏章撕成兩半，丟在地上。

    他的想法，就像是個笑話！

    …

    …

    苗逵接到消息比保國公朱暉要晚一點。他正在不斷的找熟悉的監軍談話。這是他出身決定的。他得先把太監們的意見統一。

    參將府東路的院落中，苗逵正和太監朱秀劉談話，跟著他的小太監進來。

    「老朱，你稍等一下。」

    苗逵告罪一聲，起身到花廳外的走廊中，嚴肅的道：「什麼事？」他吩咐過沒有重要的事情不許打擾他和朱秀劉談話。

    苗逵常年征戰，唬著臉很有威嚇感。小太監腿有點軟，忙匯報道：「公公，大部分軍中將領，包括各邊鎮的將官都在前往拜訪張昭。此刻，張昭那裡門庭若市。」

    苗逵腦中「嗡」了一下，一股難言的疲倦感湧上來。敢情他忙活了大半夜都是在做無用功。下面的將校已經做出選擇。

    且先不說賞賜什麼的，軍中就是以實力為尊啊。能打勝仗的將軍天然受到追到追捧。而跟著朝廷旨意來的那道消息：天子要冊封張昭為新秦伯，成了催化劑！

    半響，小太監見苗公公呆呆的站著不動，忍不住道：「公公？」

    苗逵從沉思中回過神。他正在回顧他的戎馬生涯，而這一切在此刻都將成為回憶。他要蟄伏許久。

    「沒事了。你出去吧。」

    苗逵蕭索的揮揮手，落寞的走回到花廳中。

    …

    …

    八月十八日晚驛站中的一幕幕，在數天之內就被好事者傳遍京營。

    參將府外街道的轉角處，一幫放假的低級軍官在小酒館中隨意的議論著。

    「保大帥眾叛親離啊！」

    「這怪得了誰？我聽說周都督當日請戰他不許。好歹拼死幾百韃子，咱們京營也不用相現在這樣丟臉。」

    「丟臉？呵呵，你是不知道保大帥可是打算用斬首三級去向朝廷報功的。」

    「誒，你們說張相公這次封新秦伯，他底下那幫千戶、百戶要封什麼官啊？」

    「新軍衛怕是又要升格了。怎麼著，地位要和十二團營平齊。」

    「羨慕不來啊！」

    眾將校說話時，一輛寬敞、華麗的六駕馬車從轉角處路過。駿馬矯健的踩著步點，噠噠走過。另有若干親隨騎馬跟隨。明朝不是宋朝，並不缺馬。

    充滿著富貴氣的馬車中，三邊總制史琳正和其麾下的甘州衛指揮使吳桉，平涼府的大族曾家族長曾貫喝茶、閒談。

    走過場的秋防會議結束，史總督和張昭見過一面後於今日啟程返回固原城。他應邀和吳桉、曾貫同行。

    吳桉約四十多歲，正當壯年，一副硬漢模樣，這時皺著眉頭道：「張伯爺前晚出盡風頭。」

    曾貫六十多歲，一副老者形象，穿著深藍色的長袍，淡淡的笑一笑，「少年得志啊！」

    史琳卻不接這兩人的話茬，輕輕的喝口茶。

    吳桉按捺不住疑惑，問道：「總憲，朝廷真的有可能會同意邊軍退役嗎？」

    所謂邊軍，通常是指的九邊的軍隊。而甘州衛隸屬於固原，也是其中之一。若是允許衛中的士卒退役，脫離軍籍轉為平民，他的利益是受損的。

    史琳不緊不慢的微笑道：「怎麼？安仲對張子尚在西北軍務上的發言權還有疑慮？」

    他已經接到京中好友寫來的書信。張昭不僅僅是聖眷日隆，兵部尚書馬文升都支持張昭。

    張昭跟著他的奏章上書，這事是十拿九穩的。所以，他才會和張昭「合作」啊！

    「呵呵，那倒沒有。」

    吳桉略顯尷尬，和親家曾貫對視一眼。

    史琳笑眯眯的喝茶，仿佛沒看到一般。他接下來肯定要卸任的。張昭都明言不會幫他說話。合作只針對回朝廷後的處境。所以，他才懶得管張昭的政策會不會成功。

    任何改革，都是有阻力的！

    …

    …

    八月二十日的上午，張昭同樣已經啟程，北返百里之外的韋州城。

    他沒料到去一趟紅城堡參加一個走過場的秋防軍議，會搞得像他把保國公的台給拆了一般。軍中諸將私下裡紛紛來拜訪他。

    這個逼裝的很沒有必要啊！

    但不管他怎麼想，事情就是這樣了。聽說保國公私下裡在罵他：黃口小兒，得志便猖狂。

    「隨他去吧。」

    張昭坐在馬車中，失笑的搖頭。誰會在意敗犬之吠呢？自取得韋州大捷之後，他的敵人便不再是保國公。

    接下來這幾個月，新軍衛里招募新兵、訓練的事情自有吳臣、陳康他們去做。他的目標是在離開西北前，推動邊軍輪換和退役制度化，同時把預備役的瑕疵給糾正過來。

    這個目標達成，有兩個步驟。第一，需要朝廷同意。這一點，張昭略有把握。他的奏章和書信已經送往京中。當然，數千里之地，一來一回需要時間。

    第二，在固原鎮試點執行要取得成功。

    …

    …

    張昭鬧出這麼的動靜，在他往韋州城而去，移交城防給都指揮曹雄，帶著全軍沿苦水河前進，移駐寧夏平原中的靈州城時。消息自然傳到西安府三原縣。