顧知縣和程縣尉得了消息，命孟都頭帶了二十個弓手，急急向著縣衙旁邊的酒樓而來。
馬蒙在酒樓上看見，奇怪地道：「咦，今日城裡並沒有人犯案，怎麼如此大的陣仗？」
他旁邊的女妓道：「碼頭地方，什麼人都有，許是有人犯案了，誰又說得清。」
馬蒙連連搖頭：「這是我的地盤，哪個在這裡犯事，敢不跟我先說一聲。」
說一出口，心中暗道不好，猛地站起身來道：「難道是來拿我的？哎呀，先回去再說！」
正在這時，孟都頭已經帶人到了酒樓門口，高聲道：「馬蒙，我已經看見你了，乖乖受縛，不要東躲西藏露醜，大家不好看！你若是跑了，便是壞我衣食，斷不會輕饒你！」
聽見這話，再看對面顧知縣和程縣尉到茶鋪裡面杜中宵面前行禮，馬蒙已經知道了怎麼回事。恨恨地道：「終日打雁終，被雁啄瞎了眼！罷了，既是那廝有備而來，只有認了這個霉頭！」
說完，從窗口探出身子，朗聲道：「孟都頭，我自牢裡翻牆出來，不過飲兩杯酒而已，怎麼如此大的陣仗？都頭到這裡，我跟著走就是，何必要這麼多人！」
孟都頭道：「你清楚便好！我已經圍住此處，你斷然是走不脫的。還是乖乖下來，聽候知縣相公發落！馬蒙，你自己作死，不要連累了別人！」
馬蒙道：「都頭安心，一人做事一人當。稍等，我跟主人家結過了酒錢，便就下來。」
杜中宵冷眼觀看，也不說話。
一邊的顧知縣道：「原來這賊是從牢裡翻牆出來的，還敢當街飲酒，真是不知死活。此番捉了他回去，定要重責牢子，讓他們以後看緊一些。」
程縣尉連連稱是。牢獄是他管下，出了這種事自己臉上無光，心裡恨得要死。
杜中宵嘆了口氣道：「牢子自然要重責，但這賊白日越獄，還肆無忌憚地在縣城裡擁妓飲酒，實是無法無天之徒，更該重責。程縣尉，他能從牢裡翻出來，看來是個不好關的。為防以後再逃，不如重重打上一頓，再上了腳鐐，豈不穩妥。」
顧知縣連連點頭：「最好把腿打斷，一了百了！」
程縣尉聽了嚇一跳，忙道：「知縣，法外施刑可萬萬使不得！」
顧知縣氣呼呼的，也不說話，看來不打斷馬蒙的腿有些不甘心。他是京官，按官階來說比杜中宵還要高一些，杜中宵也一直對他很客氣，沒想到今天出了這麼個丑。
杜中宵只是冷眼旁觀，並不說話。什麼從牢房裡翻牆出來，杜中宵一萬個不信，他可以肯定馬蒙是被牢房的公吏偷偷放出來的。但這種事情，只要馬蒙自己攬下來，便就再無證據，你有什麼辦法？剛才孟都頭說的不要連累別人就是這意思。他們這些人，也有自己的行事原則。
州縣的牢獄，用杜中宵前世的說法，就是公安局的看守所，並不是服刑的地方。這種地方本身看管並不嚴密，甚至直接租賃民房的也所在多有。犯人逃出來吃吃喝喝，又不逃走，怎麼懲罰都無明文。
可憐顧知縣卻看不透這些花頭，只是在那裡生氣，不住吩咐程縣尉重懲牢子和馬蒙。
不大一會，馬蒙從酒樓上下來，孟都頭帶了弓手拿住，押到杜中宵和顧知縣面前。
看著杜中宵，馬蒙昂然笑道：「是小的眼拙，沒看見官人在這裡，要吃這一次苦頭。」
杜中宵不動聲色，對孟都頭道：「酒樓上與囚犯一起飲酒的女子，也一起拿了。這廝專門從牢裡出來，與這女子見面，誰知道是為什麼事情！此人是天生的賊骨頭，不得不小心謹慎。拿了那女子，詳細問她到底與這賊說了些什麼，因何聚會。」
孟都頭叉手應諾，轉身去了。
馬蒙心中暗叫不好，煙花女子哪受得了訊問，必然把自己的話一五一十地說出來。本來小罪，因為編排杜中宵，就不知道結果如何了。官官相衛，顧知縣本來就已經氣炸了肚皮，再聽到這些，不活活把馬蒙打死，也要剝一層皮下來。
想到這裡，馬蒙不由打了個冷戰，高聲道：「那不過是個唱曲的姐兒，我一個飲酒氣悶，尋他來唱曲開心。官人，小的犯罪，何必連累別人。四處問一問，誰不知道苗四姐在這一帶唱曲！」
杜中宵冷冷地道：「你們這些賊人行事，豈可以常理揣測。你也不過是個牙人，卻家財無數，豢養了多少游手閒漢。抓進牢裡，還能夠翻牆出來，公然擁妓飲酒。那女子焉知不是什麼厲害人物？」
要在政治上有所作為，杜中宵愛惜自己的名聲，一向規規矩矩辦事，不想法外用刑。不然，自己一時爽了，從此給政敵留下了把柄，不知什麼時候就被人拿出來說事。所以對付馬蒙，杜中宵一直都是按照律法和常例辦事，哪怕一時氣悶，要花費大量時間精力，他也在所不惜。但杜中宵也不是書呆子，知道對付這種小人，旁門左道的辦法更加有效。他不動手，自有別人動手。
與韓月娘在茶鋪里坐了這麼長時間，杜中宵早就看出來馬蒙認出自己了。看出自己，還大搖大擺在那裡喝酒，隨便想想就知道這廝定然不會說什麼好話。這話自己不想聽，可要他們說給顧知縣聽。
馬蒙不知杜中宵是真地認為苗四娘是什麼盜賊同夥，還是借題發揮，但知道她一旦把自己編排杜中宵的話說出來，定然是大禍。自己違法犯罪都沒有什麼證據，最多受些皮肉之苦，反正縣城公吏中有自己人，並不會出什麼大事。但一旦惹怒了這些官員，使出法外施刑的手段來，可就不好說了。
孟都頭帶人押了唱曲的苗四娘，從酒樓出來，到了杜中宵面前，拱手復命。
杜中宵對顧知縣道：「知縣，犯人是從本縣的牢房裡出來，自該縣裡審問。此賊奸猾無比，務必窮究。正是因為有這種奸滑小人，地方才不得安寧。」
顧知縣慨然道：「從事安心，此案我必親自審理，斷不會放過他！——對了，從事恰逢其會，不如到縣衙里坐一坐，我們一起審理出何？」
杜中宵搖了搖頭：「我帶了家眷在此，就不到縣衙去了，知縣勞心。」
說完，招呼了柴信和幾個隨從，與韓月娘一起離去。既然已經抓住了馬蒙的把柄，自己又何必參與進去。顧知縣這種迂腐一些的人，真動起怒來，才適合收拾這種人。
