第八章喝藥
那日飯前，賀氏端了藥讓平修先喝，仗著賀老爺與嚴氏在，平修如何也不肯，哭鬧了好一會兒，映臻知道平修的身子本沒什麼病，只是先天不足，若調養得好，平安長大絕無問題，偏偏嚴氏把他交給賀氏照料。這一日日的喝藥，好身子也喝壞了。
平修哭鬧，誰都不聽，賀老爺心疼獨子不忍責怪，嚴氏也只知央求，還是看不過去的映臻開口：「爹爹，今日修兒高興，一劑藥而已，不喝也就算了。」
聽姐姐為自己開脫，賀平修才要破涕為笑，就聽賀老爺厲聲道：「萬事都能縱著他，獨這事兒不行，平修往日不好就因為你們嬌慣的厲害。」
微微一愣，沒想到賀老爺會如此說，映臻有些茫然無措，她以為要開口逼迫平修喝藥的怎麼也會是賀氏，卻沒想到是爹爹，而她剛剛那話不僅沒有把疼愛幼弟的長姐演好，更讓才對她有些改觀的爹爹，看她的眼神又冷了幾分，到底為何，她到底疏忽了什麼。
賀老爺已經開口，賀氏便有了依託，叫著珠芸和紅玉來，半脅迫半哄勸的把平修帶到內屋。自小被驕縱長大，屋外又有父親與姐姐在，賀平修哪裡肯吃藥，賀氏當人又不能硬灌，便給了紅玉顏色，紅玉用手掐住平修的腰，小孩子才要張口尖叫，藥便灌進嗓子，喝了一口，平修就大聲咳了起來，屋外的賀映臻聽著那一聲聲的咳，心頭像是撕裂一樣的疼，有爹爹和娘親在，平修喝藥都這樣痛苦，他們若是不在，賀氏又是如何對他。她死的時候，賀氏親口說，平修疼了一夜都沒人理會，隔日早上被發現，身子都已經冷了，她作為姐姐一日都沒為平修做過什麼，今日還要聽他受苦。勉強從榻上爬起，映臻面色蒼白哀求賀老爺：「爹爹，我去餵吧，修兒這樣咳，不知何時才能把一碗藥喝完。」
擺了擺手，好心情被兒子的哭鬧攪得一絲不剩，賀老爺起身往珠簾外備好的酒席去，嚴氏心疼兒子，卻不能不與賀老爺一起，賀老爺才坐定，自門外就走進一個穿著粉色錦緞褙子，頭頂兩朵絹花的姑娘，見賀老爺與嚴氏，比長女賀映臻不過小半年的映珠揚起嬌俏的小臉，衝著賀老爺與嚴氏福了福身子，一面乖巧的叫著賀老爺爹爹，一面叫著嚴氏大娘，想比賀映臻賀老爺對這個庶女到不說多疼愛，卻極喜歡映珠的樣子，外放活潑，樣貌也出眾，撒起嬌來，比床上的賀氏不差，映珠自小又是在嚴氏眼前長大，嚴氏對她視如己出，因愧疚賀氏因自己沒了孩子，對映珠更是驕縱，讓這個本是卑賤庶女的姑娘儼然成了賀家嫡出的二小姐。
招手要映珠坐下，內屋平修的哭鬧也停了，進內屋的映臻就看到平修滿身都是灑出的藥漬，一張小臉上，雙眼被憋得通紅，他看到映臻一下便撲到她懷中，哽咽得叫著：「姐姐，我不喝，不喝。」
顫抖的童音，聽得她心疼，賀映臻何嘗不想他不喝，可父親話已至此，她卻不能再反駁。
平修的眼淚透過薄紗落在浸在她的皮膚上，映臻道：「珠芸，再去倒一碗溫的藥，我親自餵少爺喝。」
聽賀映臻這樣說，平修一把鬆開她，向後退了幾步，眸中對才親近起的長姐多了幾分戒備。
珠芸看了一眼映臻，退出內屋，不多時，滿滿一碗苦藥又被端進內屋，映臻要珠芸和紅玉與賀氏離開，自己餵平修，賀氏卻道：「平修歷來喝藥最是難，身邊如何也不能離了丫鬟的，況你身子正是弱，他鬧起來，怎麼了得。」
「我沒喂，姨娘怎知我不能，沒了紅玉和珠芸，還有芳竹，還是姨娘給平修的藥里多了什麼，怕我瞧見，才這樣不放心。」
賀氏沒說話，紅玉就道：「大小姐這是說的哪裡的話，枝夫人不知如何為少爺著想，大小姐若是不忍心，把藥倒了旁處，少爺的病出了茬子，到時候還不是修德堂的人被老爺責罰。」
冷眸掃來，映臻大喝「主子的事兒，何時要你一個丫頭插嘴，你若不放心大可要珠芸留下看著。」
賀映臻話已至此，賀氏若再說什麼，便是刻意為難，況且賀老爺與嚴氏又在屋外，若鬧起來，賀映臻如何她不管，以賀老爺的精明，定會看出什麼，到時候她前功盡棄不說，更會賠上映珠的一聲。雖然珠芸沒有紅玉與她親近，但到底也是她手下的人，賀氏料得賀映臻不敢斗膽在珠芸跟前做手腳，便帶著紅玉出了內屋。
她二人才走，映臻便指了指門口，芳竹走上前，靠在門縫看了看，才衝著映臻點頭，拉著平修的映臻見狀開口：「「珠芸，我記得自平修出生你就在修德堂的外屋伺候，是不是。」
「回大小姐，是。」
「算來已經有六年了，平修待你可差，母親與我帶你可差？」
頷首低頭，內斂溫婉的珠芸道：「夫人，小姐，少爺，待珠芸都如父母再生。」
「那好，既我賀家並無對你有仇，那今日小姐我求你一件事兒？」
雙膝跪地，珠芸道：「小姐折煞奴婢，小姐有事兒直說就是了。」
「今日這藥，平修不會喝。」
微微一愣，仰頭看著平日溫和內斂，從不敢違背老爺意思，更對賀氏言聽計從的大小姐，珠芸道：「小姐不要為難我，珠芸只是個丫頭，對內府的事兒一概不知，我只知，平修少爺的藥一頓都不能少。」
看著珠芸，映臻捂住身邊賀平修的雙耳道，雙眸放著冷光看的珠芸背後生生冒了幾分冷氣：「若這藥會害了少爺呢？」
「不會，藥都是弘益堂的人親自送來，熬藥也都是枝夫人……。」想到賀氏珠芸面色不覺煞白。可細細又是一想便道：「枝夫人一心為少爺的身子，珠芸信夫人。」
剛剛餵平修吃藥，紅玉一臉不耐煩，下手也極重，倒是端著藥碗的珠芸一臉的不忍，若非這樣，賀映臻也不會留下她，珠芸心思木訥，最是愚忠，若是為平修的日後，把她變成自己人最好。映臻不知賀氏許了什麼好處給她，此時此刻她只能搏一搏，賀氏還沒全把這丫頭收買。
深呼一口氣，被他捂著耳朵的平修抬起頭，賀映臻衝著那張臉安撫一笑，便對珠芸道：「珠芸，我既與你說這些，便是信你，你若還當我是小姐，就當今夜這屋中的事兒，你全沒見過，我也不會要你為難。」
賀映臻話已至此，珠芸正是里外為難時，就見她鬆開手，勉強蹲到平修跟前為他理了理身上的短襦道：「修兒乖，待會兒見了什麼萬不要與任何人說，知不知道。」
小孩子茫然的點了點頭，守在門口的芳竹就瞧見，賀映臻端起桌上的藥碗，不等她制止，便大口飲盡一碗藥，不怪平修不聽話，前生臥床六年，她也吃了無數的藥，卻沒有一劑藥比這一碗還苦，喝道最後，腹腸如被什麼灼燒一樣。
放下藥碗，芳竹忙來扶她，珠芸也沒想到，為了不為難平修，不讓賀氏察覺，賀映臻會這樣做，眸中對這位大小姐多了幾分欽佩。扶著映臻坐下，芳竹嗔怪她：「「小姐，這是做什麼，要喝也是我來。不是自己的藥，喝壞身子怎麼辦，況且小姐還病著。」
「我的身子是身子你的便不是嗎，這是我欠平修的。珠芸把藥碗端走吧，我話已說盡，就看你自己了。」
端著喝光的藥碗，珠芸茫然出了內屋，其實剛剛大小姐把她留下，她只怕大小姐會一怒倒掉藥，若是那樣以賀氏的心思必然會察覺，到時候事情鬧到老爺哪裡，不僅大小姐受罰，她也會受牽連，卻沒想到賀映臻會把藥喝乾淨，
