王璐方才所念的四句詩文卻是《老君變化無極經》的最後四句，這《老君變化無極經》本是道教正一道中典籍，是漢魏南北朝時湧現出的一大批託名老子、老君所著的道經之一，比如《老君變化無極經》、《太上老君開天經》、《太上妙始經》、《太上老君虛無自然本起經》、《老子變化經》、《老子化胡經》、《文始傳》等，這些道經的內容大同小異，都是神格化老子，以老子變化無常為中心，遷附歷史上各種人物，將其納入道教理論系統的宗教典籍。

    與唐宋以後人畜無害，脫離現世，組織鬆散，放棄對基層動員能力的道教不同的是，從後漢至唐的道教卻是完完全全是另外一副模樣，從某種意義上講，當時的道教更接近與早期的基督教，伊斯蘭教，深入基層，組織嚴密，有著高度的組織動員能力，目標為建立政教合一的宗教王國。其中最典型的例子便是黃巾軍和五斗米教，前者幾乎摧毀了強大的東漢帝國，而後者在漢末時期割據漢中，建立了割據政權。

    五斗米教將信眾按照地理劃分為若干行政區域，然後在每個區域設置祭酒管理信眾，便如同世俗官員一般，而這些祭酒對信徒的動員控制能力，肯定遠非漢魏時期的地方官員可以比擬。而這五斗米教又叫正一道，由於其創始者張道陵自稱師君，信徒又稱其為「天師」，所以後世稱其為天師道。

    史書上記載，張魯割據漢中之後，以鬼道治民，若有犯法之人，則原諒三次之後才行刑，用祭酒而非官吏來治理，百姓十分高興。這並非偶然的，古代漢中地區屬於巴蜀的一部分，當地從遠古開始就崇信鬼巫，崇尚浪漫鬆散的文化與盛行禮樂儒法的中原文化迥然不同，而張道陵創立五斗米教時就吸取了大量鬼巫文化，治下鬆散，而沒有中原大一統王朝儒法待下的嚴苛，自然更得到當地民眾的喜愛。

    其後即便是外部勢力建立的川蜀政權也必須對本地的天師道領袖做出一定的讓步，比如氏族流民首領李特建立成漢政權之後，就冊封范長安的祖上范長生為宰相，免予其「鬼卒」勞役賦稅。

    道教擁有了如此強大的組織動員能力，自然會引起世俗政權的敵視，南梁大臣劉勰在其《滅惑論》一書中批判道教「運鈍則蠍國，世平則蠹民」、「是以張角、李弘，毒流漢季；盧循、孫恩，亂盈晉末」，其中張角、盧循、孫恩都是歷史著名利用宗教起義作亂之人，而李弘何德何能，能與以上三人並列呢？

    如果更詳細的翻閱漢魏晉史書，就會發現當時以「李弘」為名的宗教起義領袖實在是太多了，僅僅從東晉明帝天寧二（324年）到北魏孝明帝武泰初年（528）兩百年時間裡，史書上明確記載的「李弘」起義就有九次，其發生地遍布全國，沒有在史書上明確記載的只會更多，顯然，不可能有一個叫李弘的人活了兩百多年，流竄全國各地，不斷發動起義，難道這只是偶然嗎？

    這就要在當時流行的諸多道教經典中尋找原因了，在這些經典中，李弘乃是老子的化身，即老子西出潼關化胡成仙之後，其在人世間行走的化身便名叫李弘。於是乎，從漢代開始，道教中便有「老君當治、李弘應出」的讖語，而東漢後期黑暗的政治環境和魏晉南北朝的紛亂狀態，自然更增添這種彌賽亞式樣預言的吸引力。人民越是對現實政治失望，就越是寄希望於那位「老君化身」來到世間，建立一個太平盛世，脫離現世的苦難。

    看到這裡，應該就不難理解范長安等人對天子給自己的兒子起名李弘的憤怒了，皇帝把自己的兒子起一個未來救世主的名字，叫他們如何忍受的了？作為范長生的後代，他們與當時的天師道有著千絲萬縷的聯繫。

    雖然李家在登基為帝之後，尊老子為自己的始祖，尊崇道教，但李家尊崇的道教卻和范長生他們信仰的天師道是兩回事，南北朝時期，北朝有寇謙之、南朝有陸修靜對天師道進行了改革，他們的改革雖然各有不同，但大體來說就是放棄了當時道教對教眾控制和基層組織，換取世俗政權對天師道上層的賞賜和官職，從那以後，天師道就成為了世俗國家的一部分，自然就沒有之前那種戰鬥力和攻擊性了。而在范長安等人看來，這種新道教不啻是一種異端和背叛，自然是嗤之以鼻。

    「李弘在不在成都我不知道，但肯定不是長安宮城那位！」范長安冷笑了一聲：「妄人不畏神靈，自有鬼神咒他，我等靜待便是！」

    「不錯！」王璐笑道：「那我等現在做什麼呢？」

    「我等行事當順勢而行，此番來成都，我們就是幾個鹽商，在商言商便是，別的一個字也不要說，不要提！」

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    青海湖。

    「那便是青海湖了！」嚮導指著遠處的一片汪洋道。

    寬廣平曠的草原在腳下延展開來，一直延伸到目力的盡頭，可以看到一抹蕩漾的青綠色，與腳下的草原連成一片。這真的是一片汪洋呀！薛仁貴心中暗想，目力所及之處，丘陵山巒不再，連樹林、城市和道路也沒了蹤影，只有一望無際的草原，風起雲湧，草葉擺動一如波浪。「真是廣闊無垠呀！」他感嘆道。

    「現在草還沒完全長成，再過兩三個月，才是真正的草海子！」阿史那道真道。

    薛仁貴點了點頭，他心裡清楚阿史那道真的意思，隨著草原的繁盛，吐谷渾和吐蕃人的牲畜馬匹也將越來越肥壯，這對於唐軍來說可不是什麼好消息。

    「把地圖取來！」薛仁貴道，他接過部下送來的牛皮地圖，用匕首將其固定在地上，看了一會道：「你覺得現在應該怎麼做？」

    「當然是儘快找到吐蕃的畜群！」阿史那道真道：「只要劫掠了吐蕃的畜群，就不怕吐蕃軍能跑到天邊去！」

    「不錯，我倆想到一起去了！」薛仁貴笑道：「只要先搶了吐蕃人的畜群，我軍就先贏了一半！希望斥候們加把勁，儘早找到吐蕃人畜群的蹤跡！」

    「這個無需太過擔心，眼下這個時候，幾萬頭牲畜能去的地方並不多，肯定是水草豐茂之地，比如湖泊、海子、水泡之類的地方。這麼多牲口行走，怎麼會不留下痕跡？多則兩三日，少則一兩天，就能有消息！」

    阿史那道真的判斷很準確，第二天中午，薛仁貴就得到了斥候的回報，有兩個吐谷渾牧人逃到了唐軍這裡，聲稱他們知道吐蕃人得知唐軍即將到來後，就把牲畜和老弱婦孺遷徙到了青海湖西南的一個叫做豆錯湖的鹹水湖避讓。

    「豆錯湖？」薛仁貴招來嚮導詢問，嚮導回答確實有這麼一個湖，不過此湖位於積石山與崑崙山之間，地勢崎嶇，不便行走，只有當地山間牧民才在那兒過冬，到了夏天便會離開去其他地方放牧。由於地勢很高，其他地方人若是走急了，便會發氣喘之症。

    「嗯，這麼看來多半是真的了！」薛仁貴笑道：「吐蕃人也知道我麾下騎兵甚多，若在平曠之地，多半逃不過我軍追索，所以躲到那山間苦湖去！」

    「大總管！」阿史那道真卻沒有那麼高興：「事情沒有這麼簡單，從這裡到苦海有五六百里，而且中還有一半是崎嶇之地，進兵那段路還好，打贏了退回來就麻煩了，士卒都帶著繳獲的戰利品，帶著大批牲畜和婦孺，沿著山路退回來，人馬也都疲敝了，一旦遭到敵軍邀擊，後果不堪設想！」