都是一批一批地，按『箱』上的。」

    「售貨機管理公司進貨，也是一批一批成箱進的。」

    「而同一箱裡的飲料，甚至連續幾箱的飲料，都是同一工廠、同一生產批次、同一流水線上、連續生產出來的商品。」

    「所以這些飲料包裝上的生產編號都會是一樣的。」

    「生產日期也會是同一天，同一小時，同一分鐘，甚至是同一秒。」

    也就是說

    「只要對比這罐『毒烏龍茶』，和這自動售貨機里的冰烏龍茶，它們的生產編號和生產日期。」

    「我們就能知道兇手的毒烏龍茶是作案前在其他地方買的。」

    「還是現場從這台售貨機里買的。」

    林新一說出了答案。

    目暮警部也終於理解了他的用意。

    而經過一番簡單的對比，大家很快就發現：

    「不一樣竟然不一樣！」

    「自動售貨機里存放的20罐冰烏龍茶，它們的生產日期都是在一個月以前的某一天。」

    「而這罐『毒烏龍茶』的生產日期卻很近，甚至就在這周，就在三天之前。」

    「而且從生產編號和產地上來看，它們的生產批次、生產工廠也不一樣。」

    「自動售貨機里的這批烏龍茶，產地是琦玉工廠。」

    「這罐這周才生產的毒烏龍茶，則是在千葉工廠。」

    答案顯而易見：

    「兇手不是在這台售貨機里買的冰烏龍茶。」

    「他是提前在別的地方買好了烏龍茶，往茶中投毒之後，才帶到這台自動售貨機里的。」

    不過

    目暮警部又糾結地看了過來：

    「知道這些，好像還是沒辦法找到兇手吧？」

    「這當然沒辦法幫我們直接找到兇手。」

    「但是卻可以幫我們找到一個突破口。」

    林新一無奈地嘆了口氣：

    現在法醫的方法不好使。

    那就應該用刑警的破案方法。

    在以前，這些點子應該是由定位等同搜查一課的刑警隊出的。

    他這個法醫只需要做好自己分內的工作就好了。

    可現在

    看到目暮警部這躺贏躺慣了，答案擺臉上了還一臉茫然的模樣

    林新一就知道，自己還得客串一回搜查一課的管理官了：

    「飲料上的生產編號之所以存在，為的就是方便廠家分清飲料的生產批次，方便在出了質量問題之後緊急召回、溯源調查。」

    「這個調查機制可以用來處理質量問題，自然就可以用來處理案件。」

    他微微一頓，仔細吩咐道：

    「聯繫這款烏龍茶的廠商，尤其是生產了這罐『毒烏龍茶』的千葉工廠。」

    「把生產日期和生產編號告訴他們。」

    「讓廠家儘快弄清楚，這批烏龍茶是什麼時候投放到了東京、投放到了米花市場，弄清楚有哪些超市、商店、便利店有進過這批烏龍茶。」

    「好！」目暮警部點了點頭，馬上照辦。

    這類「毒可樂」事件影響實在惡劣，面對巨大的破案壓力，警視廳也不得不一改平日遲鈍臃腫的老態，全力爆發出前所未有的高效。

    而烏龍茶廠家同樣知道這突然爆出的「毒茶案」，到底意味著什麼

    案子一天不破，他家的烏龍茶就沒人敢買。

    而他們只是一家關東地區小有名氣的本土企業，可不是當年家大業大、不懼影響的可口可樂。

    這案子要是遲遲不破，他們恐怕撐不了就要倒閉了。

    於是沒過幾分鐘

    接到警視廳協查通知的烏龍茶廠家那邊，便也以一個堪稱恐怖的高效，飛快地給出了回答：

    「根據易拉罐上的生產編號和生產日期，這罐『毒烏龍茶』是在三天之前的千葉飲料工廠，一車間二號流水線，於上午11點45分14秒灌裝生產的。」

    「這批飲料於昨日出廠，運抵東京各經銷商倉庫。」

    「今天早上到中午，才由經銷商依次投放到全東京市面上。」

    「至於採購了這批烏龍茶的超市、商店、便利店這些還得由下級經銷商給出詳細列表。」

    「烏龍茶廠商那邊正在緊急聯繫經銷商，應該很快就能給出完整名單。」

    目暮警部匆匆忙忙地給出了調查結果。

    林新一聽得眉頭緊皺。

    然後就是一陣沉思不語。

    「怎、怎麼了？」

    眾人不解地望了過來。

    這時只聽林新一細細琢磨著剛剛廠家提供的那段飲料銷售情報：

    「這批飲料是在今天中午，才依次投放到東京市面上的。」

    「而進了這批貨的商家，一般也不會當場就把剛進的飲料送上櫃檯。」

    「就算櫃檯上的烏龍茶正好售罄需要補貨，商家往櫃檯補貨、碼貨，肯定也還需要一定功夫。」

    「也就是說，兇手最早能買到這罐烏龍茶時間，也就是今天下午。」

    林新一悄然點出了重點：

    「這時間可就離案發時間不遠了。」

    「而沖矢昴也分析過了，從出島先生還覺得飲料『冰涼』的這一點看，這罐烏龍茶是在案發前的40分鐘之內，才剛從冰櫃裡拿出來的。」

    「這」大家都若有所思地低下了頭。

    一旁今井徹夫的神色隱隱變得有些不太自然。

    「林先生，你是說」

    宮野明美眼前一亮地試探道：

    「兇手很可能是在案發前的40分鐘之內，臨時從附近的某家商店買的這罐烏龍茶？」

    「沒錯。」林新一點了點頭。

    然後他便轉頭向目暮警部吩咐道：

    「目暮警部，麻煩你儘可能動員搜查一課、各分區警署、地方派出所的空閒警力。」

    「結合廠家那邊提供的進貨商家名單。」

    「把以這案發現場為中心的，40分鐘腳程，不」

    「40分鐘車程範圍內的，所有進了這批烏龍茶的商家，全都調查一遍。」

    「是超市、便利店就算是自動售貨機，也要詢問附近的商家、住戶，問他們有沒有注意到最近有人來買過這個牌子的冰烏龍茶。」

    林新一給出了他的破案方法。

    「哈？」目暮警部卻被嚇了一跳：

    40分鐘車程

    這麼一個圈在地圖上畫出來，還不得把小半個東京都都圈進去了？

    即使有廠家提供的進貨名單，符合條件的待查商家也絕對不是一個小數。

    「這麼多商店都、都得查？」

    「不然呢？」

    林新一無奈地嘆了口氣：

    「刑警難道是什麼輕鬆的工作麼？」

    警察不是名偵探，不是每次腦袋一拍就能馬上把案子破了的。

    他